今年早些时候，在纽约市的一间手术室里，一名男子的生活发生了改变。
两年前发生了一起可怕的工作事故，电线工人亚伦·詹姆斯的脸不小心碰到了一根带电的电线，他受到了7200伏的致命电击。
46岁的詹姆斯遭受了严重的伤害，包括失去了左眼，肘部以上的左臂，整个鼻子和嘴唇，门牙，左脸颊和下巴都没了骨头。
对于住在阿肯色州的退伍军人詹姆斯来说，前景无疑是严峻的。
但今年5月，纽约大学朗格尼医疗中心的外科医生进行了一次史无前例的手术，创造了医学史上的新纪录——首例人类全眼移植手术，也是迄今为止唯一成功的全眼和部分面部移植手术。
这项复杂的手术涉及140多名外科医生、护士和其他医疗专业人员，由面部移植项目主任、纽约大学朗格尼分校整形外科主任爱德华多·d·罗德里格斯(Eduardo D. Rodriguez)博士领导。
罗德里格斯在新闻发布会上说:“我们找不到比他更完美的病人了。”“亚伦非常积极地想要恢复受伤后失去的功能和独立性。”
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詹姆斯在德克萨斯州的一家医疗中心接受了早期治疗，纽约大学朗格尼分校的研究小组在事故发生两个月后才接触到他的病例。去年，詹姆斯接受了面部移植手术的评估。
但由于剧烈的疼痛，德克萨斯的外科医生被迫摘除了他受伤的左眼。罗德里格斯建议外科医生尽可能多地保留视神经，希望通过移植可以恢复一定程度的视力。
这引发了一场关于将眼睛和脸一起移植的可能性的讨论——这是以前从未在任何地方尝试过的。
这次史无前例的手术充满了风险，除了詹姆斯在外表上的一些改善之外，结果还不确定。
但詹姆斯的家人和纽约大学朗格尼分校的外科团队决定继续前进。
“考虑到詹姆斯需要面部移植，而且无论如何都要服用免疫抑制药物，移植眼睛的风险与回报之比非常低。”尽管移植成功了，但从美容的角度来看，这仍然是一项了不起的成就。”
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幸运的是，纽约大都会地区的器官采购组织LiveOnNY很快在纽约市的另一家医院找到了一位潜在的捐赠者。
LiveOnNY的总裁兼首席执行官伦纳德·阿坎说:“这位捐赠英雄是一位30多岁的年轻人，他来自一个强烈支持器官捐赠的家庭。”
阿坎补充说:“他慷慨地捐赠了组织，成功进行了面部和眼睛移植手术，还拯救了另外三个年龄在20到70岁之间的人，捐献了他的肾脏、肝脏和胰腺。”
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人眼移植是一个非常复杂的过程，因为与视神经再生、血液流向视网膜以及他的免疫系统可能排斥任何新的器官或身体组织相关的挑战。
罗德里格斯和纽约大学朗格尼移植和细胞治疗中心的团队决定将供体的眼睛与供体来源的干细胞结合起来。
移植的干细胞可以作为一个天然的“修复小组”，一次又一次地分裂，产生健康的细胞，取代受损或功能失调的组织。
纽约大学朗格尼分校(NYU Langone)移植和细胞治疗中心的执行主任萨默·阿尔-霍姆西(Samer Al-Homsi)博士说:“这是在移植过程中首次尝试将成体干细胞注入人类视神经，希望能增强神经再生。”
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这场21小时的手术在纽约大学朗格尼分校的坎摩尔馆进行，两个不同的手术团队同时在供体室和受体室进行手术。
每个团队都严格按照精心规划的时间表——在过去的一年里已经排练了几次——尽快将捐赠者的脸和眼睛植入詹姆斯身上。
面部移植包括鼻子、左眼睑和眉毛、嘴唇和下面的头骨、脸颊、鼻骨和下巴骨段，以及下面的肌肉、血管和神经。
同期眼移植包括整个左眼和眼窝，加上眶骨和所有周围组织，包括视神经。
移植的左眼目前没有任何视力，但在过去的六个月里，他的眼睛显示出显著的健康迹象，包括流向视网膜的血液充足。
这个复杂的外科手术的成功结果甚至超过了医疗团队的高期望。
纽约大学朗格尼移植研究所(NYU Langone transplant Institute)的移植外科医生布鲁斯·盖尔布(Bruce Gelb)博士说:“我们在这只眼睛上看到的进展是非同寻常的，尤其是考虑到我们在手术五个月后拥有了一个可存活的角膜和一个血流充足的视网膜。”
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盖尔布补充说:“这远远超出了我们最初的预期，因为我们最大的希望是眼睛至少能存活90天。”
罗德里格斯对此表示赞同:“除了眼睛之外，亚伦面部移植手术的效果也很特别。你绝对想不到他最近做了这样的手术。他看起来很棒。”
手术后，詹姆斯在纽约大学朗格尼医院的重症监护室只呆了17天，这是罗德里格斯面部移植手术中恢复时间最短的患者之一。
詹姆斯现在回到了阿肯色州的家中，他期待着与家人共度感恩节，并自2021年受伤以来第一次吃一顿节日大餐。
詹姆斯说:“我非常感谢捐赠者和他的家人，他们在自己非常困难的时候给了我第二次生命的机会。”
“我也将永远感谢罗德里格斯医生和他的团队改变了我的生活。如果没有他们的专业知识和支持，我和我的家人不可能度过这段艰难的旅程。”
