像所有的好妈妈一样,当她的孩子叫她时,Tammy Kumin就会跑过来——不管是白天还是晚上。
她来自波士顿,是三个孩子的亲生父母和六个孩子的祖母,即使在她七十多岁的时候,她也会做所有的事情——紧急购物、做饭和洗衣服。她甚至在凌晨跳上飞机,把她的一个孩子从迈阿密的监狱里救出来,还冲到纽约急诊室的病床边。
然而,Kumin并不是她在911事件中照顾的孩子们的真正母亲。她只是他们的“租妈妈”。
学生礼宾服务公司(CSS)的创始人库敏在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“我是一个远离妈妈的妈妈——一个完全支持学生的系统。”
“我们把孩子送到寄宿前学校、寄宿学校或大学,”她说,“我们照顾他们的实际需求、医疗需求、心理健康需求等等。”
这位女企业家于1993年推出了这项礼宾服务,希望为东北地区的美国和国际学生提供帮助。这项服务的价格是每学年1万美元。
对于父母的钱,他们可以指望他们远离家的孩子得到定期的食品配送,学术援助,美容和水疗预约,帮助预订晚餐和注册健身房会员,找公寓,家具制作,派对策划,医生推荐,夏季存储,以及银行和账单支付支持-仅举几例。
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在马萨诸塞州的CCS办公室,Kumin和她的四个“妈妈”组成的团队,他们都平均分担客户的责任,每周7天,每天24小时随叫随到,随时准备在孩子的亲生父母在州外,甚至在某些情况下是大洋之外的时候充当他们的替代父母。
对于在波士顿地区以外学习的思乡学者——纽约帕森斯设计学院的一名学生和至少一名纽约大学的本科生是目前的CSS客户——被雇佣的妈妈们派遣了经过审查的当地“跑脚者”来满足他们的基本要求,比如杂货店和洗衣服务。
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但对于健康问题或法律纠纷等重大问题,Kumin则是脚踏实地。
库明说:“对于离家学习的孩子来说,有各种各样的问题。“我们一直在他们身边,他们知道这一点。他们很乐意让我们知道他们需要什么,我们五个人都很清楚每个孩子的情况,他们的生活方式,他们的家庭,一切。”
然而,她的工作并不是代替一个年轻人的妈妈。相反,她说她只是母亲爱的延伸。
这项专业服务很像34岁的布鲁克林人珍·格兰茨(Jen Glantz)的服务,她是一名专业伴娘,在新娘的大日子里充当她的闺蜜,收费2500美元。然而,它比其他人类租赁业务要健康得多,比如墨西哥内容创作者Kiirmy的“出租女友”业务,该业务每月为Kiirmy带来高达1.2万美元的收入。
自从CSS诞生以来,在过去的三十年里,它一直严格通过口碑而不是正式的营销来吸引客户,这些“非亲生妈妈”每年满足了30个孩子的大大小小的需求,并且在他们成年后仍与他们中的大多数保持着联系。
现年36岁的萨尔曼·阿尔·卡巴尼现在住在曼哈顿中城,他告诉《华盛顿邮报》,2003年,16岁的他第一次从沙特阿拉伯搬到美国时,库明和妈妈们给了他一个情感上的安全空间。
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“我来美国是为了在新罕布什尔州的蒂尔顿寄宿学校上学,塔米和她的妈妈们真的很好,让我感觉像家人一样,”阿尔·卡巴尼说,他在CSS资助了10年,从高中、大学到研究生工作。
他用奖学金自己支付了这项服务的巨额费用。
他回忆说:“我和其他一些学生有时会去(妈妈的)家里吃家常饭菜。”“如果我需要交通工具,遇到了麻烦,或者只是想找人说说话,他们总是在那里。”
事实上,Al Kabbani说,Kumin是他2010年遭遇医疗紧急情况后第一个打电话给他的人。
“我必须做一次非常严重的手术,”他回忆道。“在和我妈妈谈之前,我先和塔米谈了这件事,因为我觉得我可以自由地向她倾诉。”
18岁的亚历山大·霍奇伯格(Alexander Hochberg)和他的母亲杰基(Jacqui)来自上东区,他们都认为,出租妈妈们提供的精神支持,让远离家乡的学习变得轻而易举。
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“如果我想家,或者想理发,或者想找个舒服的地方,而我的父母在纽约有四个小时的路程,塔米就会在15分钟内赶到那里,”这位高中毕业生说。“在犹太节日,如果我不能回家,她就会邀请我去她家。”
2017年,他和他现年20岁的哥哥哈里森(Harrison)离开纽约,前往新英格兰的寄宿学校就读,他们十几岁的时候就成为了CSS的客户。虽然这个家庭不再使用这项服务,因为男孩们有能力照顾自己,但Kumin仍然会出现在他们身边——就像任何溺爱他们的家庭成员一样。
体育营销主管雅基告诉《华盛顿邮报》:“即使在我的孩子们(不参加这个项目)之后,塔米也会开车去他们的寄宿学校,参观或观看他们的篮球比赛。”“她真的很在乎,这让我很欣慰。”
对于那些担心全能妈妈可能会阻碍青少年成长为一个自给自足、对社会有贡献的成员的反对者来说,Kumin告诉《华盛顿邮报》,讨厌的人不必害怕。
“我们不是来限制我们的学生,或者替他们的父母监视他们,”她说。“我们在这里是一辈子的朋友,让孩子和家庭安心。”