英国国会议员表示,英国政府将在本土进行太空发射的雄心壮志变为现实的时间已经不多了。
在下议院科学、创新和技术委员会发布的一份新报告中,一个跨党派议员小组批评了英国太空政策的“脱节方法”,他们说,这阻碍了发射潜力。
它说,英国正处于建立欧洲第一个小型卫星轨道发射能力的尖端,但它的第一次尝试没有成功。
理查德·布兰森爵士(Sir Richard Branson)的维珍轨道公司(Virgin Orbit)的火箭于1月9日从康沃尔郡发射升空,但未能进入轨道,运载的小卫星也丢失了。
议员们表示,英国卫星发射部门可以帮助加强该国在小型卫星设计和制造方面的地位,但政府需要迅速采取行动。
报告称:“本届议会留给政府将高水平目标转化为实际计划的时间已经不多了。”
“如果英国要充分发挥这一非凡行业的潜力,现在一刻也不能浪费。这一行业在全球范围内蓬勃发展,我们在这一领域拥有世界级的能力和声誉。”
去年,英国的航天部门为英国经济增加了70亿英镑的价值,而航天组织的营业额达到了175亿英镑。
全球空间经济市场价值3550亿英镑,到2030年可能增长到7600亿英镑。
该报告还对导致维珍轨道发射推迟的许可延迟表示担忧。
维珍轨道公司及其一些卫星客户对英国民航局(Civil Aviation Authority)主导的监管程序持批评态度。
但委员会的结论是,没有证据表明监管体系导致了维珍轨道公司的失败。
英国必须紧急采取行动,将康沃尔失望事件的教训应用到卫星发射的监管体系中
然而,该报告确实指出,“参与发放牌照的众多监管机构之间的协调不足,这继续给企业带来不必要的复杂性和管理负担”。
议员们呼吁政府采取措施改善英国卫星发射的许可制度。
他们还希望进行调查,看看2018年太空工业法案中的规定是否需要修改,该法案是在预期发射时由议会通过的。
科学、创新和技术委员会主席格雷格·克拉克议员说:“英国在蓬勃发展的太空和卫星产业中拥有巨大的机会。
“但该行业是全球化和快节奏的,为了保持我们的地位,英国必须紧急采取行动,将康沃尔失望的教训应用到卫星发射的监管体系中。”
英国民航局太空监管主任蒂姆·约翰逊说:“英国正处于自主太空发射的风口浪尖,这份报告既及时又受欢迎。
“未来12个月将是英国航天部门非常激动人心的时刻,民航局将在确保太空活动安全方面发挥核心和关键作用。
“我们欢迎进一步精简和简化空间许可程序的建议,我们已经做出了重大改进,未来还会有更多的改进。”
议员们还表示,英国需要公布其定位、导航和定时(PNT)能力——关键国家基础设施和国防目的所需的全球导航服务。
报告称:“政府继续拖延有关英国关键位置、导航和定时能力的关键决策。
“长期以来,它一直承诺更新其PNT战略,但有关这一主题的工作一直在部门和团队之间传递,尚未形成任何有意义的计划。”
“这表明,英国在太空和卫星领域的领导地位是如何脱节的,这阻碍了重要问题的进展。
“政府不应再拖延公布《定位、导航及定时策略》。”
报道还说,被废除后又重新宣布为部际组织的国家空间委员会(National Space Council)尚未召开首次会议,其职责仍不明确。
一位政府发言人说:“英国航天部门正在蓬勃发展,雇佣了近4.9万人。
最新数据显示,该公司在2021年创造了175亿英镑的收入,比前一年增加了10亿英镑。
“政府仍然致力于支持一个充满活力的英国航天部门的发展。
“我们世界领先的法规对不断变化的需求做出了反应,我们5000万英镑的投资正按计划从明年开始进行更多的轨道发射。”
“所有这些工作都是为了使英国到2030年成为欧洲领先的商业小型卫星发射提供商,在全国范围内创造更多就业机会和增长。”