本·华莱士表示，英国皇家空军在爱沙尼亚执行北约空中警务任务期间拦截了数十架俄罗斯飞机，向俄罗斯总统弗拉基米尔·普京传达了团结一致的强有力信息。
国防部长赞扬了英国皇家空军的成功，强调了英国及其盟国在保卫欧洲领空和对抗任何潜在威胁方面坚定不移的承诺。
他发表上述言论之际，英国皇家空军(RAF)人员刚刚返回英国，此前他们在东欧执行了4个月的空中警务任务，在此期间，飞行员拦截了50架俄罗斯飞机，总共飞行了500多个小时。
自3月初以来，140远征航空联队(140 EAW)的成员已经部署到阿马里空军基地，与英国皇家空军的一个台风战斗机中队一起，对靠近北约领空的俄罗斯飞机进行快速反应警报(QRA)拦截。
这项名为“azotizze行动”的部署始于英国皇家空军飞行员与德国空军一起执行任务——在此期间，英国和德国的台风战机对俄罗斯的一架空对空加油机和运输机进行了跟踪，这是北约盟国之间首次进行联合空中拦截。
华莱士先生说:“数百名英国皇家空军飞行员和工作人员几个月来一直远离家人，与我们的盟友一起24小时工作，以确保欧洲的天空安全。”
“英国成功地领导了北约在爱沙尼亚的空中警务任务，导致英国皇家空军拦截了数十架俄罗斯飞机，这向普京发出了一个强烈的信息，即我们与盟友站在一起，反对对我们边界的任何威胁。”
140 EAW的人员随时准备迅速拦截不遵守与北约空中交通机构通常通信规则、没有提交适当飞行计划的俄罗斯飞机。这种行为给在该地区飞行的所有飞机带来了安全风险，北约飞机不得不密切监视这些俄罗斯飞机，以确保每个人的安全。
一旦英国皇家空军完全控制了空中治安任务，他们的台风战斗机就会定期拦截俄罗斯战斗机、远程轰炸机和侦察机。
在21天的时间里，他们共拦截了俄罗斯飞机21次。
在部署过程中，行动是与葡萄牙和罗马尼亚空军协调进行的，这两个空军联合领导了北约在立陶宛的空中警务任务。
国防部长戈尔迪男爵夫人说:“在从我们在洛西茅斯的战略空军基地成功部署到爱沙尼亚之后，我向140远征空军联队的人员致敬，他们在过去四个月里在保护北约领空方面发挥了重要作用。”
周三，140 EAW的领导人、空军中校斯科特·麦科尔(Scott MacColl)正式将爱沙尼亚的空中治安任务移交给西班牙空军。
空军和太空指挥官，空军元帅Harv Smyth说:“英国皇家空军致力于其在北约集体防御中的作用，以确保联盟的力量和统一，并阻止和防御对北约安全的威胁。”在爱沙尼亚期间，140远征军空军联队表现出色，除了扮演空中警察的角色外，还参加了12次主要的北约和联合远征军演习。
“我为整个部队的辛勤工作和奉献感到非常自豪。现在他们回到了英国，他们的重点将直接回到为英国提供快速反应警报，帮助确保英国领空的安全和完整性，一年365天，每天24小时。”
2014年，在俄罗斯非法吞并克里米亚之后，北约在爱沙尼亚的阿马里(Amari)基地和立陶宛的肖里艾(Siauliai)空军基地设立了波罗的海空中警务任务。
参与该任务的盟国每四个月轮流部署到东欧的空军基地。
