乔治岛国王——在国际气候谈判前夕，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯访问了对全球具有重要意义的南极洲，在那里，由于人类造成的气候变化，冰冻了数百万年的冰正在融化，他传达了这样一个信息:“我们绝对需要立即采取行动。”
古特雷斯说:“南极洲发生的事情不会局限于南极洲。除了将大量阳光反射到地球之外，南极洲还调节着地球的气候，因为它的冰和冷水驱动着主要的洋流。当大量的冰融化时，它会提高海平面，改变盐度和海洋动物的栖息地。
在一年一度的缔约方会议(COP)上，各国本应聚集在一起，做出并加强应对气候变化的承诺，但到目前为止，这些承诺还远远不足以减缓导致全球变暖的排放。
古特雷斯正在对非洲大陆进行为期三天的正式访问。智利总统加布里埃尔·博里奇和他一起正式访问了位于乔治国王岛的爱德华多·弗雷空军基地。科学家和智利军方成员与古特雷斯一起登上一艘船，在那里他们观看了冰川和包括企鹅在内的海鸟。
古特雷斯称，下周在迪拜开始的第28届联合国气候变化大会是各国“在适当的时间内决定逐步淘汰化石燃料”的机会，以防止世界气温比工业化前升高1.5摄氏度(2.7华氏度)。科学家们认为这是一个重要的分界，可以避免数百万人遭受毁灭性的气候变化。但是，到目前为止，这些会议达成的协议中还没有提到这种逐步淘汰，化石燃料公司和国家的影响力一直很强。
古特雷斯说，COP28会议还使各国有机会致力于更多的可再生能源项目，并提高现有电网和技术的能源效率。
阿布扎比国家石油公司(Abu Dhabi National Oil Company)总裁贾比尔(Sultan al-Jaber)是今年会议的主席，这位联合国秘书长表示，他与石油行业的关系让他在鼓励化石燃料行业加大清洁能源投资方面负有“更大的责任”。
古特雷斯说:“他需要能够向所有那些对化石燃料行业负责的人，特别是那些在世界各地赚取巨额利润的石油和天然气行业解释，现在是利用这些利润而不是加倍使用化石燃料的时候了。”
教皇方济各也将是首位出席联合国气候会议的教皇。古特雷斯说，他“非常希望”教皇的出席将向政治领导人传达这样的信息:“将气候行动作为绝对优先事项，并采取一切必要措施，摆脱我们今天的自杀轨迹，这是道义上的责任。”
