在曼哈顿的一个陪审团认定唐纳德·J·特朗普(Donald J Trump) 34项伪造商业记录的一级罪名成立后，纽约市爆发出一片欢呼声。在法庭外的抗议者们欢闹起来。一段视频在网上疯传，整个市中心的酒吧集体庆祝判决结果，并通过一台巨大的平板电视向他们直播。
不过，事实证明，人群并不是在庆祝特朗普的判决，他们也不是在曼哈顿市中心。这段视频被篡改过，看起来像是曼哈顿人在为特朗普的定罪欢呼。实际上，(据我们所知)这是一段视频，拍摄的是英格兰布里斯托尔的一家酒吧，庆祝英格兰足球队在2016年欧洲杯上战胜威尔士队。
这只是特朗普时代的一大特征——谎言和“假新闻”的汪洋大海中一个小小的错误信息。这在当时似乎是合适的。与特朗普的所有事情一样，这场审判和由此产生的判决已经成为一场竞赛，每个人都选择站在哪一边，并为自己取得的任何胜利而沾沾自喜。
“纽约讨厌你!”今年4月，当特朗普进入法庭接受讯问时，抗议者对他起哄。“把他关起来!”在判决宣布后，法院对面的公园里响起了这样的声音。很难理解他们在庆祝什么。特朗普的商业模式是部落主义，有罪判决将进一步巩固这种模式。
可以理解为什么那些被特朗普吓坏的人会对他被司法系统追究责任感到满意。这对他表面上不可战胜的地位是一个打击;扰乱了他看似稳定的抵抗后果的能力。但在美国，对自由制度的信仰正在成为一种过时的立场。在这种情况下，法治不太可能对特朗普的权力起到制衡作用。
这并不意味着没有必要维护法治;它只是表明，民主和基于法律的公约只有在人们尊重它们的情况下才会强大。
特朗普把他的世界分为赢家和输家。如果他发现自己是不幸的失败者，就像这次一样，他就会打受害者这张牌。判决一出，他就宣称“这是一场腐败的、自相矛盾的法官操纵的审判”。
这可能无关紧要。特朗普在这次审判中的失败可能有助于他在选举中获胜。“真正的裁决将在11月5日由人民做出，”他后来说。他是对的。
媒体对审判的报道帮助特朗普在长达数月的时间里保持了公众对他的关注，如果没有媒体的报道，他是不会享受到这种关注的。这大大增加了对他的总统竞选的捐款，并激发了他的基础。判决一出来，特朗普竞选总部就发出了一封筹款电子邮件，声称他是“政治犯”。有罪判决并不是一个需要处理的争议。这是一个可以利用的机会。
最重要的是，这场审判为特朗普提供了一个讲坛，可以在那里宣扬他的主要信条:他是一个受害者，而且是一个牺牲的受害者——他代表数百万被这个制度辜负的美国人，站在这个制度面前。“永远不要忘记，我们的敌人想夺走我的自由，因为我永远不会让他们夺走你们的自由，”他在5月份的全国步枪协会(National Rifle Association)集会上对支持者说。
没有人能预测有罪判决对即将到来的11月总统大选意味着什么，这进一步证明了特朗普在多大程度上疯狂了美国政治。在此之前，让一名被判有罪的重罪犯竞选总统是不可想象的，更不用说他还面临着另外三件事的审判(试图非法改变2020年大选的结果，非法处理机密文件，以及煽动2021年1月国会大厦起义的小事)。
但这对特朗普的支持者来说并不重要，对那些明知自己的政党现在完全被MAGA暴徒所掌握而亲吻特朗普的谄媚共和党人来说当然也无关紧要。他们支持特朗普的虚荣心怎么说都不为过。
在审判期间，共和党的高级成员穿着特朗普的“服装”出现在法庭上——穿着海军蓝西装、白衬衫和红色领带。他们代表特朗普抗议法院程序。其中包括承诺维护美国法律的国会议员和参议员。
俄亥俄州参议员j·d·万斯说:“法庭上发生的事情是对美国民主的威胁。
“直接出自卡夫卡的小说，”前总统候选人维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)表示赞同，我严重怀疑他对卡夫卡小说的熟悉程度。
这种歇斯底里的语言并非偶然。部落在面临危险时最容易被动员起来，正如大卫·雷姆尼克(David Remnick)在判决后在《纽约客》(The New Yorker)上所写的那样，“特朗普使用了一种血与土的修辞，在这种修辞中，他的支持者和现有秩序受到了可怕的威胁”。
具有讽刺意味的是，美国当然面临着一个可怕的威胁——特朗普本人。周五的判决表明，他并没有凌驾于法律之上，但也表明他在多大程度上超越了法律。
任何将有罪判决视为胜利来庆祝的民主党人，都只会正中特朗普的下心。只要他的戏剧是竞选的核心，他的对手就会接受他的条件，玩他的游戏。戏剧、冲突和争议是特朗普的氧气，他要做的就是吸进去。
杰奎琳·马利是一位资深作家和定期专栏作家。
