根据财务披露,前众议员蒙代尔·琼斯(Mondaire Jones)从他的两次国会竞选活动中获得了近2.5万美元的薪水,这引发了人们对他是否不正当地利用联邦选举规则的质疑。
联邦选举委员会(FEC)的记录显示,在今年4月4日至6月4日期间,民主党主要竞选委员会大约每两周向琼斯支付2629.31美元,总计13146.55美元。
这些款项被标记为“薪水”,琼斯的地址是位于尼亚克的一套公寓,而早先提交给韦斯特切斯特县选举委员会的记录显示,琼斯的公寓位于哈德逊河对面的断头谷。
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目前尚不清楚琼斯是否租用了两套公寓,其中至少一套可以完全由竞选津贴支付。
琼斯竞选团队的女发言人Shannon Geison告诉《华盛顿邮报》说:“Mondaire在罗克兰的第8区住房和食品券中长大,和大多数人一样,他不能不工作。”
“至关重要的是,我们选出的代表要分享普通工薪家庭的经历,候选人在竞选期间能够领取工资,确保普通人能够竞选公职。”
资深竞选财务和选举律师劳伦斯·曼德尔克(Lawrence Mandelker)曾为已故纽约民主党参议员丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉(Daniel Patrick Moynihan)工作,他对《华盛顿邮报》表示,琼斯的捐款薪水“看起来不怎么好”。
“充其量,它会让你受到政治攻击。在最坏的情况下,它会让你面临法律攻击,”曼德尔克解释说,并补充说,他会建议候选人不要这样做。
“竞选资金应该用于竞选目的,”曼德尔克说。“你不允许将竞选资金用于个人用途。这是不合适的。他必须证明这一点。”
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这已经不是琼斯第一次用竞选资金中饱私囊了。
根据众议院的财务披露,2020年,国会议员蒙代尔向琼斯支付了超过1.1万美元的薪水,但这位议员直到卸任后才在2023年9月的修订文件中报告了这笔钱。
联邦选举委员会的代表没有立即回应置评请求。
这位37岁的民主党人将于今年11月在哈德逊谷的第17国会选区与新生众议员迈克·劳勒(R-NY)竞争,因为在6月25日邻近的第16选区的民主党初选中,推动琼斯在2020年上任的关键进步团体拒绝了他,因为他支持威彻斯特县行政长官乔治·拉蒂默,而不是“小班”众议员贾马尔·鲍曼(D-NY)。
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盖森周三回应说:“蒙代尔的工资是透明和公开的,而迈克·劳勒则连续第二个竞选周期继续将竞选资金转移到他自己的公司,并拿纳税人支付的工资来支持他竞选国会议员。”
无党派的库克政治报告(Cook Political Report)认为,纽约州众议院有三场由共和党现任议员参加的竞选是胜负难分的。
在其他竞争激烈的竞选中,无论是长岛第四区的民主党人劳拉·吉伦(Laura Gillen),还是纽约州北部第十九区的民主党人乔希·莱利(Josh Riley),都没有从自己的竞选活动中获得资金。
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在重新划分选区使选民对共和党更加友好,为当时的民主党国会竞选委员会主席肖恩·帕特里克·马洛尼(Sean Patrick Maloney)扫清了道路后,琼斯选择在2022年的第17届选举中放弃竞选连任。马洛尼以微弱优势输给了劳勒。
与此同时,琼斯在第十区初选中被曼哈顿和布鲁克林的代表丹·戈德曼击败。
据《城市与州报》2022年10月的报道,现年37岁的劳勒从他的第一次国会竞选中拿出至少9.4万美元,用于支付他帮助创立的一家咨询公司的服务,包括“公共关系”、“印刷和邮资”以及“研究咨询”。
当时,劳勒的一位发言人说,这位即将当选的国会议员曾告诉将军策略公司(Checkmate Strategies)的会计师,“禁止他从竞选中获得任何利润。”
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劳勒和克里斯·拉塞尔(Chris Russell)在2018年共同创立了Checkmate,拉塞尔一直在为共和党国会议员的竞选工作,并将继续为他工作,但劳勒在2022年当选后离开了该公司。
政治候选人可以合法地将竞选资金用于使用他们持有股份的企业或公司所产生的真实费用,只要他们支付公平的市场利率。
罗素在一份声明中指责这位民主党人用这笔钱“补贴”了他的“两套豪华公寓”,他说:“蒙代尔·琼斯被抓了个现眼,他贪婪地从自己的竞选活动中为自己支付薪水。”
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“上周,蒙代尔在背后捅了他的朋友们一刀,现在他又被抓到从捐款人的口袋里掏钱,”他补充道,指的是最近围绕拉蒂默的支持而发生的进步内讧。“可耻的”。
琼斯和劳勒在2024年的竞选活动中手头的现金数额大致相当,根据联邦选举委员会的最新备案,分别超过360万美元和330万美元。