新的研究表明，跳跃的彗星可能会在银河系的其他行星上传播生命的基石。
关于生命的基本物质是如何在地球上终结的，一个长期存在的理论是，它可能是由彗星带来的。
现在，剑桥大学的研究人员已经展示了彗星如何对其他行星做类似的事情。
剑桥大学天文学研究所的第一作者理查德·安斯洛博士说:“我们一直在了解更多的系外行星的大气层，所以我们想看看是否有行星上的复杂分子也可以由彗星传递。”
“有可能导致地球上生命的分子来自彗星，所以银河系其他地方的行星也可能如此。”
然而，彗星需要以“相对”缓慢的速度——低于每秒15公里的速度——才能运送有机物。
再快一点，基本分子就无法存活，因为撞击的速度和温度会导致它们分裂。
专家表示，彗星最有可能以合适的速度运行的地方是“豆荚里的豌豆”系统。
在这些系统中，一组行星紧密地围绕在一起，比如我们自己的太阳系，彗星基本上可以从一个行星的轨道上经过或反弹到另一个行星的轨道上，从而减慢它的速度。
如果运行速度足够慢，彗星会撞到行星表面，带来完整的分子，研究人员认为这些分子是生命的前兆。
根据研究人员的说法，这样的系统可能是寻找太阳系外生命的有希望的地方。
众所周知，彗星含有一系列构成生命的物质，即所谓的益生元分子。例如，2022年分析的来自龙宫小行星的样本显示，它携带了完整的氨基酸和维生素B3。
利用各种数学建模技术，研究人员确定彗星有可能提供生命的前体分子，但只有在某些情况下——比如行星围绕一颗类似于我们太阳的恒星运行。
在这样一个系统中，彗星可能会被一颗行星的引力拉进来，然后在撞击前传到另一颗行星，每次撞击都会减慢速度。
研究人员表示，他们的研究结果可能对确定在太阳系外寻找生命的地方很有用。
安斯洛博士说:“令人兴奋的是，我们可以开始识别系统的类型，我们可以用来测试不同的起源场景。”
“这是一种看待地球上已经完成的伟大工作的不同方式。是什么分子途径导致了我们周围种类繁多的生命?
“有没有其他星球也有同样的路径?”这是一个激动人心的时刻，能够将天文学和化学的进步结合起来，研究一些最基本的问题。”
这项研究发表在《英国皇家学会学报:数学物理与工程科学》上，得到了英国皇家学会和科学技术设施委员会(STFC)的部分支持，该委员会是英国研究与创新(UKRI)的一部分。
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