基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)坚称,如果他赢得大选,他计划对学费征收增值税,这并不是对私立学校发起“攻击”。
工党领袖表示,他对这些机构“非常满意”,因为他们批评他的政策,也会看到他们的商业税率豁免结束。
在工党放弃终止英国私立学校慈善地位的计划后,他还面临着“180度大转弯”的指控。
保守党表示,此举不再需要履行其对学费征收20%增值税的承诺,并使私立学校开始支付商业税率。
基尔爵士表示,他不认为私立学校是获得机会的障碍,但他希望确保公立学校“同样优秀”。
“我们必须对学校令人震惊的状况做点什么,”他在BBC的《与尼克·罗宾逊的政治思考》播客上说。
“这不是对私立学校的攻击。这只是在说,你拥有的豁免将不复存在。”
他还告诉私立学校,他们不必以增加学费的形式将额外成本转嫁给家长。
“学校不需要把这些费用转嫁给家长。每一所学校都必须问问自己,这是否是他们想要做的。”
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正如《泰晤士报》首先报道的那样,工党表示,不再需要剥夺学校的慈善地位来征收增值税,这意味着目前的一些津贴将继续保留。
这一身份所赋予的税收减免包括,能够申请捐赠援助,以及不必为年度利润纳税(这些利润必须再投资于教育)。
党内消息人士指出,他们只打算取消增值税和营业税补贴,称慈善机构身份更多地被用作该政策的简称。
工党发言人表示:“我们的政策不变。我们将取消私立学校享受的不公平税收优惠,为每所中学急需的教师和心理健康咨询提供资金。
“这并不需要取消慈善机构的身份,但在经济崩溃的背景下,提高每个孩子的标准需要政治选择。”工党不怕做出这样的决定。”
私立学校委员会(Independent Schools Council)首席执行官朱莉?罗宾逊(Julie Robinson)仍对该政策持批评态度。
她说:“如果工党取消与私立学校慈善机构身份相关的税收减免,该政策将在慈善机构内部创造一个双层体系,开创一个令人担忧的先例,即任何被视为不反映当前政治意识形态的慈善机构都可能要缴纳额外的税。”
“我们很乐意与工党合作,建立更有效的方式来实现我们改善所有年轻人教育的共同目标。”
工党的政策成本只考虑了对学费征收增值税和终止营业税豁免,而没有考虑其他税收减免。
但影子教育大臣布里奇特·菲利普森(Bridget Phillipson)曾谈到“取消私立学校的慈善税收地位,以资助一代人以来最雄心勃勃的公立学校改善计划”。
财政部首席秘书约翰·格伦说:“工党被迫对他们的一项主要政策进行180度大转弯——这次他们承认他们的学校增税根本不起作用。”
在采访中,基尔爵士还谈到了他对12岁和15岁的两个孩子的担忧,如果他真的成为首相,他将如何“拼命”地努力保护他们的隐私。
他说:“这可能是唯一一件让我保持清醒的事情,让我知道我们将如何保护他们。”
“现在,当我们站在舞台上的时候,‘让我们顺其自然’。所以我们不做伟大的计划或类似的事情。
“你知道,那就太冒昧了。但我们确实在努力保护它们。”