伊斯兰历有两个主要的开斋节,在穆斯林占多数的国家,如沙特阿拉伯、阿联酋、卡塔尔和巴基斯坦,通常会宣布公共假期。第一个庆祝活动是开斋节,标志着斋月的结束,其次是宰牲节,是伊斯兰年的最后一个月。
在英国,开斋节没有法定假日,所以员工们经常要求休假来庆祝这些节日。然而,像开斋节这样的伊斯兰节日的日期只是在它们发生前不久才得到确认,因为任何一个伊斯兰月份的开始都需要经过证实的月球观测。
这意味着雇主可能会在最后一刻提出年假申请,这引发了有关开斋节假期的劳动法问题。
考虑到开斋节的日期在几天前才确定,雇主可能会发现自己要处理短时间通知的年假请求。据《伯明翰直播》报道,这可能给试图安排员工轮班的企业带来挑战。
开斋节标志着一个月的开始,通常是在前一两天看到月亮。相比之下,古尔邦节更容易预测,是在一个月的第10天,日期是提前知道的——正好在事件发生的10天之前。
这种差异正是沙特阿拉伯选择固定的国家日历的原因,主要的宗教节日是根据天文预测来安排的。
半岛的英国就业法专家建议:“开斋节是穆斯林的一个重要节日,雇主很可能会收到那些希望庆祝这个节日的人的年假请求。”雇主应该按照他们的正常程序和公司政策来处理假期请求。重要的是要合理和公平地行事,按照正常的制度来决定是否可以批准请求。”
“法律规定,雇员如欲申请休假,必须给予雇主两倍假期的通知期,即休假三天,须提前六天通知雇主。”雇主也可以通过他们的合同假期政策延长这个通知期。如果雇员没有给予要求的通知,雇主没有义务考虑雇员的要求。”
半岛咨询公司建议,雇主应仔细考虑为庆祝开斋节而提出的休假要求。然而,如果这样的要求必须被拒绝,老板就必须与员工交谈,探讨任何可能的替代方案。
该公司解释说:“由于业务需要,休假请求可能无法满足。可能有必要拒绝休假,例如,工作场所人手不足或请求是在高客户需求期间。《工作时间条例》允许雇主通过给予员工必要的通知来拒绝休假请求。所要求的通知等于所要求的休假天数,因此,如果员工要求休假一周,雇主必须至少提前一周通知员工拒绝该请求。”
Napthens Solicitors的伯大尼?布斯强调,如果开斋节假期不能获得批准,雇主应该考虑灵活安排。
布斯指出,对于雇主来说,开斋节是一个“鼓励员工参与、教育员工、提高员工对不同宗教的理解”的机会。
她指出,如果公司承认复活节或圣诞节等其他宗教的庆祝活动,他们也应该考虑为开斋节等其他重要宗教活动做些什么。
她建议,公司应该以合作和灵活处理最后一分钟的请求为目标,允许员工提前预定的假期政策有所不同。她进一步表示:“如果员工,无论出于何种原因,没有足够的假期来弥补他们所要求的宗教假期,我们会鼓励雇主考虑给予一段时间的无薪假期。”
此外,她建议,公司应主动鼓励员工在开斋节休年假时通知管理人员,使他们能够计划人员配备和安排掩护。
布斯表示:“我们也会鼓励雇主保持一贯的态度,支持过宗教节日的员工,以确保企业不会歧视希望过宗教节日的员工。”
半岛律师事务所的法律专家向雇主们发出了严厉的警告:“在所有员工中实施公平一致的假期申请政策不会构成基于宗教信仰的直接歧视,然而,它可以被归类为间接歧视,因为该政策适用于所有人,但将穆斯林信仰的人置于特别不利的地位。”因此,雇主必须有一个真实、客观的商业理由来拒绝,以便客观地证明任何间接歧视投诉的合理性。”
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