移民律师们随身携带着个人安全警报器,担心自己会受到人身攻击。他们表示,在英国内政部(Home Office)“危险”的言论推动下,“敌意气氛日益升温”。
随着大选的临近,政府的“反移民袭击”只会愈演愈烈,移民拘留保释(BID)的法律总监皮埃尔·马克鲁夫(Pierre Makhlouf)警告说。
他对《标准报》表示:“随着选举的临近,我们需要非常小心,不要因为这些言论而受到攻击。”
Makhlouf先生补充说,今年英国针对寻求庇护者和难民的暴力“已经向移民律师表明,政府的言论正在导致暴力”。
他说,代表客户进行驱逐上诉的BID收到了威胁电话和信件,这些信件不得不提交给警方,并被指控“帮助强奸犯和杀人犯”。
另一位移民律师、利戴律师事务所(Leigh Day)合伙人杰奎琳·麦肯齐(Jacqueline McKenzie)坐在自己的车里,“吓呆了”,担心车会“爆炸”。今年8月,报纸收到了一封来自保守党竞选总部的电子邮件,其中包含一份关于她的“不实”档案。
麦肯齐表示,在代表了一名遭受酷刑的寻求庇护者之后,她在这份“种族主义和厌女症”的档案中被认为是一名“左翼律师”。
根据政府有争议的计划,这位寻求庇护者即将被从英国驱逐到卢旺达。
麦肯齐夫人说,她已经向警方报告了这份档案是仇恨犯罪,并说她离开办公室时仍然会小心翼翼。
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“我收到的刻薄言论主要来自社交媒体,但我工作时的收件箱里也有。有人说:‘这是你活该’,”她告诉《标准报》。
“我在推特上收到了(发给我的)那个残忍的表情符号,那个人已经被封号了。”
就在几个月前,首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)声称“左翼律师”阻碍了打击非法移民的努力,内政大臣苏拉·布雷弗曼(Suella Braverman)写信给保守党成员,声称“一群左翼律师、公务员和工党的激进分子”反对政府遏制小船穿越英吉利海峡的努力。
移民律师从业协会(ILPA)表示,“在讨论移民和庇护事务及从业人员时,经常使用“左翼律师”和“左翼律师维权团”等术语。
8月8日,英国内政部(Home Office)宣布将成立一个特别工作组,打击那些指导“非法移民撒谎”的“不诚实律师”。此前,《每日邮报》(Daily Mail)报道称,有少数律师在这样做。
内政大臣Suella Braverman和首相Rishi Sunak PA
接下来的一周,ILPA写信给内政大臣和首相,警告说“代表移民的从业者发现自己成了目标”。
信中说:“必须允许律师在不担心安全的情况下履行他们的专业职责,如果他们的安全受到威胁或损害,必须有适当的保障措施。”
作为回应,英国内政部表示,它会“定期”审查围绕庇护和移民等“情绪化”话题使用的语言。
但马克鲁夫表示,这“太可笑了”。
“最近几个月,如果不是几年的话,内政部在社交媒体上采取了更加强硬的立场……对寻求庇护者的类别做出了全面的判断。”
“我们担心人们会相信这些花言巧语。”
他说,在政府试图将寻求庇护者驱逐到卢旺达时,卢旺达难民事务发展中心收到了公众的恐吓信,律师“随后因将案件提交法庭而受到攻击”。
“我们知道,虽然寻求庇护者成为攻击的焦点,但律师肯定会被置于责任的最前沿,”他说,并补充说,工作人员对让谁进入他们的伦敦办公室是“谨慎的”。
麦肯齐夫人说她仍然感到不安全。
“我仍然有安全意识。当我离开家的时候,尤其是当我很晚才离开办公室的时候,我仍然会改变路线,环顾四周。
“这绝对令人震惊,仅仅为了我们的工作,我们现在必须采取安全措施,并听取警方和安全公司的简报。
“这在英国是不可接受的。”
今年早些时候,Suella Braverman访问了卢旺达
国际移民协会法律总监佐伊?班特曼(Zoe Bantleman)表示:“我们知道,许多国际移民协会成员在捍卫移民和寻求庇护者的权利时受到了威胁和虐待。”
“我们敦促包括首相和内政大臣在内的政府高级官员以身作则,改变他们的言论,以便代表社会中一些最弱势群体的从业人员能够履行他们的专业义务,而不必担心他们的安全。”
内政部的一位发言人说:“虽然大多数律师的行为都是正直的,但我们知道有些律师在撒谎,帮助非法移民钻法律的空子。”对那些按规则行事的人来说,这是不公平的。
“律师在工作中受到威胁是不可接受的,我们敦促任何受到威胁的人向警方报案。”