在米德尔顿一家游戏商店的后屋，术士、德鲁伊和巫师围在一张桌子周围。
精灵是我的董事会的固定成员!他们定期在那里聚会，脱下人肉，玩龙与地下城(Dungeons and Dragons)，这是一款在日内瓦湖(Lake Geneva)发明的桌面奇幻游戏。日内瓦湖的一家爱好商店博物馆纪念了它的起源。
游戏玩法是《I’m Board!》它于2011年开业。自2017年以来，经理阿曼达·拉姆-斯佩尔曼(Amanda Lamm-Spellman)一直在掌舵，向小至2岁的游戏爱好者提供建议和建议。
拉姆-斯佩尔曼说:“这些年来，我注意到人们越来越接受那些被认为是书呆子的东西。”“小孩子、老奶奶、硬核游戏玩家——种类繁多。”
近年来，麦迪逊已经成为经典游戏复兴的中心。Protospiel和Gameholecon等大会将更多狂热的游戏玩家和创作者带到这座城市，而休闲粉丝则在各种酒吧、咖啡馆和公寓享受游戏之夜。像Lamm-Spellman这样的游戏商店工作人员看到了越来越多的新面孔进入他们的大门，这足以让我感到震惊!最近在门罗街开了第三家店。
然而，游戏受欢迎程度的上升并不是麦迪逊独有的:Statista收集的数据表明，全球范围内的棋盘游戏销售额从2017年的70亿美元跃升至2023年的120亿美元。
节日季节带来了额外的人气激增，年终礼物和人们寻找有趣的活动与家人和朋友聚会。
I'm Board的双关语名称可能是指桌面游戏，但它的产品并不局限于典型的折叠板。拉姆-斯佩尔曼说，他们的库存和客户群一样多样化，从微缩模型到交易卡。
在某种程度上，这是对现代性的拒绝，是对无屏幕时代的回归，那时人们围坐成一圈玩大富翁，直到笑声消失，转而指控作弊。拉姆-斯佩尔曼说，人们渴望从他们的设备中解脱出来。她每天都能在各个年龄段的人身上看到这种现象，他们都在寻找新的千块拼图或一堆游戏纸牌。
“桌游已经成为社区的支柱，”她说。“我看到我的很多朋友说，‘我们一起来个桌游之夜吧。’”
如果你不想要“麻烦”，并且想要避免“风险”，那么DIY游戏体验可能更适合你。
位于麦迪逊东南区的Game Crafter既是零售商店又是工厂。想想Willy Wonka的巧克力工厂，但Wonka兜售可疑的道德糖果，而Game craft首席执行官JT Smith的专长是游戏。
Smith在2009年与Tavis Parker和Jamie Vrbsky共同创立了世界上第一家网络印刷游戏发行公司。
在工厂里，工人们为来自世界各地的客户生产桌面游戏组件和定制打印卡片和棋盘游戏。
在The Game Crafter的在线商店中，有超过8000款自己发行的游戏可供购买，Smith认为这个社区已经“爆炸”了。一般来说，游戏的月销量会超过1万份。在11月和12月，由于人们准备家庭聚会和赠送节日礼物，在总数上额外增加5000人并不罕见。
他说:“这是一种人人都能接触并分享非数字化社交体验的东西。”
The Game Crafter通过游戏测试日等活动培养这种内部社区意识，在这些活动中，游戏创作者可以与其他玩家一起测试他们的纸牌、棋盘和角色。
在最近一次这样的活动中，11月初，桌子上摆满了骰子、多米诺骨牌和友好的对话，人们在12个小时内进进出出。
Nicole Fende就是其中一名玩家，她是明尼阿波利斯的一名居民，她对游戏的热爱使她经常光顾the Game Crafter。
Fende的游戏《Space Circus》是“营销或活动筹备的温室版本”。那天，她自豪地把太空马戏团的头衔用紫色字母印在衬衫的前面，还在她亲手做的一顶与之相配的大礼帽的帽檐上装饰了一只小假鸟。
在播客中对Smith的采访是这位明尼阿波利斯居民进入游戏世界的门户。现在，她是The Game Crafter的常客，在那里她已经为自己的游戏工作了多年，从她的第一部作品开始，这是她写的一本结合了商业和营销与科幻小说的漫画小说的未出版的配套作品。
“这有点让人上瘾，”芬德说。“创造自己的游戏并看着它变成现实是一件非常有趣的事情。”
她说，游戏测试活动帮助她控制自己对游戏的看法，让她能够与其他玩家互动，解决任何问题。
她说道:“你可能认为你的游戏在你的大脑中运行得很好，但当你把它放在桌子上时，它却偏离了方向。
对于威斯康星大学麦迪逊分校的毕业生Jon Spike来说，游戏制作是一种爱的语言。
他在2020年创造了Gamestormers，这是一款桌面游戏，玩家可以在其中创建自己的游戏，作为对教育的颂歌，推动了与学习相关的游戏中更多的娱乐。
作为一名高中英语老师，斯派克经常在他的课程计划中使用游戏来吸引学生。然而，他经常发现为学习而设计的游戏在教育目标上过于透明，缺乏视觉吸引力或娱乐性。
他说:“(学生们)必须享受它，而不是觉得他们是在被填鸭式地喂药。”
麦迪逊地区的Thunderworks Games以原创棋盘游戏回馈
Spike并不是Madison唯一成功的游戏开发商。2013年，麦迪逊居民基思·马特伊卡(Keith Matejka)创办了Thunderworks Games，与一个团队合作设计、开发和制作屡获殊荣的《Roll Player》等游戏。在这款游戏中，玩家可以创造奇幻冒险英雄，并让他们执行任务。
2020年，斯派克和怀孕的妻子呆在家里，对平衡学习和娱乐有很多想法。虽然有些人利用疫情隔离来完善面包食谱或从事编织工作，但Spike却忙于成为Gamestormers。
他说:“我有点嫉妒我的妻子在造一个很酷的东西，一个人。”
2021年4月22日，他的妻子生下了一名女婴，他们给她取名为斯隆。在女儿出生前的几个小时里，他在病房里创办了Gamestormers LLC Edu。
三到六名玩家的任务是设计和推销自己的游戏，使用一张故事情节卡牌、两张机制卡牌和两张道具卡牌来形成叙述。Spike表示，这可以让那些可能难以动笔的玩家扩展他们解决问题的能力和创造力。
就像他努力创造一款更有趣的教育游戏一样，Spike也努力通过追求自己的激情为女儿树立榜样。制作游戏是一种冒险。他的第一次筹款活动寻求1万美元，这在他看来是一个崇高的目标。他最终筹集了18522美元。
他说:“我想让斯隆知道，在生活中冒险很重要。”
最初的风险带来了回报。从麦迪逊到欧洲、非洲和澳大利亚，数百间教室都在使用这款游戏。它是2022年詹姆斯·保罗·吉学习游戏奖的决赛选手。
如今，Sloane在《Gamestormers》中扮演了重要角色。这款游戏与她一起成长，桌面游戏版本将于2023年3月推出。它还扩展了另一款游戏《末日卷轴》。
与Gamestormers一样，《Doomscroll》玩家必须创造并管理自己的社交媒体动态，出售广告并发布吸引人的帖子。这款游戏旨在培养社交媒体素养，促进青少年和成年人之间就健康的社交媒体消费、媒体素养和负面新闻进行对话。
他说:“最好的游戏会带来一些非常好的对话。
在不断发展的过程中，这些游戏真的是Spike的情书——写给他的女儿，写给他的教育同行，写给他试图帮助培养的富有创造力的年轻人。
他说，麦迪逊地区“围绕着比赛聚集在一起。”
