政府正采取措施加强对水务行业的监管,试图回应公众对污水污染河流、湖泊和海洋的愤怒。
在国王的演讲中公布的《水(特别措施)法案》规定,违反水质法律的水务公司老板将面临个人刑事责任,并赋予水务监管机构新的权力,禁止在不符合环境标准的情况下发放奖金。
法案还为自来水公司制定了新的行为准则,允许客户召集董事会成员并追究高管的责任,并将引入新的权力,对违规行为处以“自动且严厉的”罚款。
它还要求自来水公司在每个排污口安装实时监控器,这些监控器的数据由水务监管机构独立审查——尽管政府去年宣布,英国所有的暴雨溢流都受到电子监控。
像湖区的温德米尔这样的风景区已经被污水泄漏污染了
这些措施覆盖了英格兰和威尔士,是为了回应公众对河流、湖泊和沿海水域退化、水费上涨以及水务公司发放股息和奖金等问题日益增长的愤怒。
水基础设施的污水泄漏导致英格兰没有一条河流被认为是整体健康的,包括湖区的温德米尔在内的风景区也受到了污染。
在过去的五年里,水务公司也因反复的、破坏性的非法污染而受到数百万英镑的罚款,人们担心供水基础设施的泄漏程度,尤其是在干旱时期,当实施软管禁令时。
与此同时,一些私有化的水务公司要么背负着高额债务,要么面临着向股东派发股息和高管奖金的批评。
更糟糕的是,气候变化和极端天气的恶化,从暴雨到干旱,给供应带来了更大的压力。
(迈克尔·希斯/学生/ PA)
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这个问题成为大选活动的焦点,而新政府面临着泰晤士河水务公司迫在眉睫的财政危机。
工党已经获得了水务公司对一系列措施的同意,称其水(特别措施)法案是“立即采取的步骤”,但警告说,改变需要时间。
它还承诺进一步立法,“从根本上改变我们的水工业”,恢复河流、湖泊和海洋。
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