劳拉·莱斯利，WRAL国会分社社长
本周，州议会通过了一项新法案，该法案将缩短终止父母权利的时间框架，并将孕妇和父母使用酒精或其他受管制物质定为犯罪。
参议院625号法案由委员会主席萨拉·史蒂文斯(Sarah Stevens, R-Surry)发起，该法案将改写忽视儿童的法律定义，增加母亲在怀孕期间使用酒精或非法药物的情况。它还将定义为“忽视”父母滥用药物，使他们在孩子出生后“无法照顾和提供一个安全和适当的家”。
史蒂文斯说，这样的法律是必要的，因为儿童需要更多的保护，免受疏忽或虐待父母的伤害。但社会服务倡导者警告说，这可能会对儿童产生不利影响。与此同时，州卫生官员采取了不同寻常的步骤，在委员会上反对这项措施。
众议院司法委员会周三通过了这项法案，该法案可能会导致孩子从成瘾的母亲或其他父母身边被带走，尽管该法案规定，如果父母在药物滥用治疗项目中达到预期，这不应该是被带走的唯一原因。该法案还没有被安排在下次委员会听证会上。
该措施规定，从儿童被从家中带走到儿童找到永久安置处(要么是他们的原籍家庭，要么是收养家庭)，期限为一年。史蒂文斯说，这样做的目的是让孩子们更快地离开这个系统，进入一个永久的家。
该法案的其他部分将把终止父母权利所需的时间从一年缩短到9个月，如果人们认为自己受到了未经州官方行政法规制定程序的政策的伤害，他们有权起诉州卫生和人类服务部，并暂停目前与北卡罗来纳大学医学院联合开展的一项针对疑似虐待案件的医疗评估项目。
史蒂文斯说，这个被称为“区域虐待和医疗专家”(RAMS)的评估项目应该暂停，直到它通过规则制定程序。
史蒂文斯对委员会说:“我们认为RAMS项目已经出现了一些违规行为。”“我有一份报告说，一名RAMS医学专家外出并推翻了医生的说法。医生说这是一个意外，专家说，‘不，我们要把这个孩子从家里带走。’”
国土安全部的工作人员表示，该机构没有接到投诉的通知。
该委员会的民主党人形容该法案是“惩罚性的”和“严厉的”。
“我们要把亲生孩子从亲生父母身边带走的时间从12个月缩短到9个月?”达勒姆州民主党众议员马西娅·莫雷(Marcia Morey)周三在委员会会议上问道。
莫雷是一名退休法官，他说，法庭积压案件可能会使案件拖延数月，而进入药物滥用或精神健康治疗项目的等待时间很容易超过六个月，“因为我们没有为适当的精神健康药物滥用服务提供资金。”
莫雷说:“如果这个时钟从命令的日期开始运行，那么这位母亲或那位父母甚至不能在8个月内获得服务，她就不可能满足要求。”
史蒂文斯回答说:“如果你不想做父母，你没有绝对的权利继续抓住那个孩子。你的行为必须符合你为人父母的权利和责任。”
梅克伦堡民主党众议员劳拉·巴德(Laura Budd)表示，该法案将成瘾定为犯罪，她说成瘾是一种疾病。
“我们不会将癌症定为犯罪，”她说。“我们不会将其他疾病定为犯罪。这是唯一一个浮出水面的问题，我们需要惩罚那些拥有它的人。”
她还指出，美国妇产科学院(American College of Obstetrics and Gynecology)“已经说过这是一个非常糟糕的主意”，因为孕妇如果担心无法通过药检，就会避免产前护理。
巴德说:“这不仅仅是母亲的问题，她们现在得不到医疗层面的支持服务。”“这对孩子来说是个问题，因为现在我们把每个人都推向了失败。我们正在创造一个孩子阶层，这个体系将成为他们的家，因为我们让母亲们走向失败。”
共和党众议员大卫·威利斯(David Willis)拥有一家儿童保育公司。他要求委员会支持该法案，并表示最优先考虑的应该是孩子的福利，而不是母亲的福利。
“有些父母故意想要退出这种关系，不想承担责任。为什么我们要继续让他们更加困难呢?”威利斯问道。
巴德回应说:“通过制造恐惧来干扰产前护理直接伤害了婴儿。”“缺乏产前护理会伤害婴儿。”
国家国土安全部的高级工作人员对RAMS项目表示支持，并警告说，赋予该机构起诉权将侵犯主权豁免权。
国家儿童与健康服务部副部长苏珊·奥斯本表示，她担心怀孕期间滥用药物会成为带走孩子的理由。她担心这会导致接受产前护理的妇女减少。奥斯本说:“这将严重影响服务不足的农村地区。”
国家儿童与健康服务部总法律顾问朱莉·克罗宁表示，缩短终止父母权利的时间框架可能会危及该机构的联邦资金。“为父母和孩子的团聚做出合理的努力是联邦的标准和要求，”克罗宁说。“将孩子从家中被带走时终止父母权利的期限从12个月缩短到9个月，由于法庭延误和缺乏法庭时间，将影响合理的努力。”
NC价值观联盟(NC Values Coalition)执行董事塔米·菲茨杰拉德(Tami Fitzgerald)发言支持该法案。
菲茨杰拉德周三对委员会表示:“我们认为，要求法院考虑胎儿在子宫内接触毒品和酒精的法定语言是非常合理的。”“这个州的每个孩子都应该在一个能提供爱和稳定环境的家庭中长大。”
该法案在国会议员周四夏季休会之前没有得到第二次听证会，但在今年晚些时候重新召开会议时，它有资格得到审议。
