各地的美国人都在谈论刚刚结束的酷暑。除了在政治辩论中。
在东西海岸和中间的许多地方，大约有100个城市在有记录以来最热的夏天里大汗淋漓、气喘吁吁。威斯康辛州和华盛顿州的道路出现了弯曲，纽约州的第三大道大桥(Third Avenue Bridge)为了让船只通过而打开，但由于气温过高，大桥无法再次关闭。美国铁路公司(Amtrak)宣布，由于铁轨弯曲，其铁路网络将出现延误。
仅在8月份，美国卫生部就对30个州的5770万人口发布了“极端高温”健康警告。
据《华盛顿邮报》报道，从6月初到8月底，“每周都有热浪席卷美国部分地区”。拉斯维加斯的最高气温达到创纪录的48.9摄氏度。加州棕榈泉的气温达到了51.1度。
美国有线电视新闻网(CNN)的一则介绍称:“美国历史上最炎热的夏天在7月上演了一场杀戮狂潮。”上个月，《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association)发表的一项研究报告称，从1999年到2023年的24年间，美国每年与高温相关的死亡人数增加了117%。去年，2325人死于极端高温。
而且不仅仅是在空气中感受到这种影响。美联社- norc公共事务研究中心的一项民意调查发现:“大约70%的美国人表示，去年极端高温对他们的电费产生了或大或小的影响。”此外，十分之四的人报告说，极端高温影响了他们的睡眠、宠物或锻炼习惯。
调查发现，在过去五年中经历过某种极端天气的美国人中，有七成的人认为气候变化是一个促成因素。
然而，从今年夏天的谷歌搜索量来看，尽管公众对热浪和气候变化的担忧达到了历史最高水平，但政治辩论却显得冷淡。
民主党是支持气候变化行动的政党。根据无党派的国会预算办公室的数据，拜登总统的通货膨胀削减法案包括在可再生能源补贴和气候相关措施上的支出，达到了历史最高水平，价值7830亿美元(合1.2万亿美元)。
当该法案在参议院陷入僵局，票数为50比50时，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)投下了关键的一票，使其成为法律。
拜登高兴地说，“今天进一步证明了美国的灵魂是充满活力的”。
哈里斯长期以来一直有这种感觉:“我们不能再耐心了，”她在2021年说。“我们决心实现到2030年减排50%的目标。我们绝对有决心实现这一目标。再说一次，我们知道这不仅仅是一个目标，而是当务之急。”
她今年在全国各地宣布，联邦政府将拨款200亿美元用于气候相关项目。她告诉听众:“当我们投资于气候时，我们就创造了就业机会，降低了成本，并投资于家庭。”因此，根据哈里斯的说法，这是一项环境责任，也是一项经济利益。
但最近几周，情况似乎发生了变化。自从成为民主党总统候选人以来，哈里斯在公开场合只提到过两次气候变化，而且都很短暂。
首先是她在民主党全国代表大会上正式接受提名的演讲。在承诺恢复美国妇女的“生育自由”后，她说:“在这次选举中，许多其他基本自由受到威胁……呼吸清洁空气的自由，喝干净的水的自由，以及远离加剧气候危机的污染的自由。”
就是这样。值得注意的是，她并没有将气候变化视为一个需要单独解决的问题，而是将其视为一个附带问题，可以作为清洁空气的额外好处间接解决。相比之下，在2020年的竞选中，拜登称气候变化是一种“生存威胁”。
第二件事发生在哈里斯作为候选人接受的唯一一次广播采访中。在上周接受CNN采访时，她说:“我认为，我们必须认真对待我们必须做的事情，以防范气候方面的明显危机，这一点非常重要。”
她为什么觉得说这句话合适呢?因为她刚刚在采访中证实，她已经放弃了之前禁止水力压裂的承诺。水力压裂在摇摆州宾夕法尼亚州是一项大生意。这可能是输赢的区别。
但在向水力压裂行业做出让步后，她觉得有必要向该国大多数人保证，尽管如此，她仍致力于解决气候变化问题。
因此，哈里斯很少提及气候变化，而且只在她觉得有必要的时候才提及。正如彭博社(Bloomberg)几周前的头条所提出的那样，这个问题是:“哈里斯不谈论气候变化。为什么?”彭博社(Bloomberg)的专栏作家马克·贡洛夫(Mark Gongloff)认为，她只是想避免疏远支持水力压裂的宾夕法尼亚人，他说对了一部分。
但还有更多的原因。当我问哈里斯竞选团队的一名高级顾问(此人未获授权公开发言)时，得到的答案是:“年轻人关心气候变化，但他们也关心不断上升的通胀和生活成本，我们必须确保我们不会被视为在进行精英对话。”
“我们在众议院有20到30名前沿人物，”他指的是在11月的选举中有可能失去席位的现任民主党众议院议员。
民主党希望夺回众议院的控制权，这意味着他们必须赢得额外的5个席位;他们希望保留所有现有的公司，以最大限度地提高自己的机会。
“他们不能每天都回答有关水力压裂的问题。”因此，为了避免谈论水力压裂，民主党人完全回避了更大的气候问题。
这是一个惊人的悖论;气候危机越严重，气候行动党就越不愿意谈论这个问题。
Peter Hartcher是国际记者编辑器部分。
