2023年1月7日，乌克兰基辅，俄罗斯进攻乌克兰期间，乌克兰东正教会主席埃皮法尼一世在乌斯潘斯基(神圣的休眠)大教堂内首次主持圣诞服务，该教堂位于基辅佩切尔斯克拉夫拉修道院的大院，该修道院以前被忠于莫斯科的乌克兰东正教分支使用。路透
基辅——当乌克兰主要教堂在东正教圣诞节庆祝“回归”基辅圣母升天大教堂时，信徒脸上流下了喜悦的泪水。此前不久，乌克兰主要教堂从据称与俄罗斯有关系的竞争教堂手中夺回了这座大教堂。
这座金色穹顶的大教堂具有巨大的文化和宗教意义，坐落在基辅市中心第聂伯罗河畔的一座高山上，是拥有980年历史的基辅佩切尔斯克拉夫拉修道院建筑群的一部分，该修道院还包括小教堂和行政建筑。
它已经成为乌克兰东正教社区之间激烈冲突的焦点，这场冲突是由俄罗斯入侵引发的。
周六，乌克兰最大的东正教乌克兰东正教会(OCU)的成员挤进大教堂华丽的内部，聆听大教堂里首次乌克兰语的服务。
“在这些节日里，我们怀着强烈的感情请求上帝:帮助我们打败给我们带来悲伤的敌人。帮助我们最终将外国入侵从乌克兰土地上赶走，”OCU的大都会Epifaniy I说道。
50岁的基辅市议员Vadym Storozhyk表示，圣诞服务对他来说意味着“重返”乌克兰控制下的圣地。
他说:“在重建我们的历史和获得独立三十年后，我们回到了我们的圣地，回到了我们的精神源泉。”
乌克兰文化部长特卡琴科(Oleksandr Tkachenko)和乌克兰议会议长一起参加了葬礼，他在Facebook上发布了一条消息，庆祝他所说的基辅-佩切尔斯克-拉夫号被莫斯科“俘获”三个半世纪的结束。
自17世纪以来，乌克兰的东正教会(Orthodox Church)经历了各种更迭，一直从属于莫斯科。
特卡琴科在他帖子底部的一篇文章中暗示，乌克兰的圣诞节庆祝活动将发生重大变化。迄今为止，乌克兰的圣诞节庆祝活动一直是在1月7日举行，与俄罗斯和其他几个东正教占多数的国家是同一天。
他写道:“我希望今年所有教会都能达成协议，我们将在12月25日一起庆祝圣诞节。”
乌克兰大约有3000万东正教信徒，分布在不同的教会社区。这场战争已经持续了11个月，导致许多乌克兰人团结在OCU周围，他们认为OCU比对手乌克兰东正教会(UOC)更亲乌克兰。
直到2022年5月，UOC正式隶属于俄罗斯东正教会，但由于莫斯科教会支持战争，宣布切断关系。
周六，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在东正教圣诞致辞中赞扬俄罗斯东正教会支持莫斯科军队在乌克兰作战，并称其为社会的重要稳定力量。
尽管与乌克兰断绝了联系，但乌克兰联合大学仍然面临乌克兰政府、乌克兰大部分媒体和民间社会有关其亲俄观点和与莫斯科直接合作的指控。乌克兰联合大学否认了这些指控。UOC表示，它是政府敌人政治迫害的受害者。
UOC在与政府的租约到期后被赶出了大教堂。
大教堂的交接让很多人感到惊讶——OCU的一位牧师Vasyl Rudnytskyi在震耳欲聋的钟声中走向教堂大门时，看起来很震惊。
“两周前，我甚至没有考虑到这种可能性，也没有考虑到我们会在这样一个对乌克兰人民有意义的地方庆祝耶稣的诞生，”他说。
OCU成立于2019年，被东正教全球领袖伊斯坦布尔普世大牧首巴塞洛缪(Bartholomew)承认为东正教的乌克兰官方分支。
这一决定激怒了俄罗斯东正教会，因为伊斯坦布尔此前承认当时在莫斯科统治下的UOC为合法的乌克兰教会。
一些UOC的神职人员和许多信徒搬到了OCU，这让前组织感到沮丧。两个教会都说对方是非法的。虽然OCU很快就拥有了比旧教堂更多的信徒，但UOC仍然控制着超过12000座教堂，包括基辅-佩切尔斯克拉夫拉建筑群。
乌克兰政府机构和当地媒体经常将UOC称为“莫斯科大主教区”，但教会拒绝接受这个标签。去年8月的一项民意调查显示，从2021年起，UOC只保留了20%的信徒，这表明自从入侵以来，许多人已经离开了它，但教会告诉路透社，这一数据与现实不符。
UOC发言人Metropolitan Kliment对路透社表示，政府的行为是“挑衅，旨在让数百万UOC信徒感到不安和羞辱”。
69岁的信徒柳德米拉(Lyudmyla)说，她担心政府对UOC有偏见。
“我不喜欢这样。我们现在需要团结而不是分裂。这可能会导致(我们社会中的)某种宗教分裂。”
乌克兰安全部队对UOC的修道院和教堂进行了一波搜查，包括基辅-佩切尔斯克拉夫拉教堂，警方已宣布展开一系列调查。
当局表示，他们发现亲俄文学作品和俄罗斯公民被藏在教堂里，UOC对此予以否认。
