天文学家发现了一颗无助的恒星，它正在被黑洞吞噬，发出明亮的闪光，这是它在消失在虚空之前的最后一口气。
这种史诗般的恒星毁灭——黑洞致死——被称为潮汐破坏事件(TDE)。它很少被观测到，只有大约100次被天文学家观测到。
除了罕见之外，这个最新的TDE，被命名为WTP14adbjsh，是在1.73亿光年外的星系中发现的。这使得它成为迄今为止离我们星球最近的一个，并可能暗示在宇宙中的星系中潜伏着几十个未被发现的tde，这些tde迄今为止一直躲过了我们的观测。
然而，这一发现的特别之处在于天文学家是如何发现的。通常，TDE观测是在x射线和紫外线下进行的，因为它们被认为是被黑洞吞噬的恒星的主要发射物。
但是，正如最近发表在《天体物理学杂志通讯》上的一篇论文所详述的那样，天文学家们说，他们通过搜索红外光谱，已经确定了这个最新的TDE。
麻省理工学院的天体物理学家Christos Panagiotou在一次新闻发布会上说:“在附近发现这个TDE意味着，从统计学上讲，一定有大量传统方法无法发现的这种事件。”“所以，如果我们想要一个黑洞及其宿主星系的完整图景，我们应该尝试在红外线中找到它们。”
这一发现可能有助于解释为什么tde主要在更古老和更罕见的星系中被观察到，而不是在更年轻的恒星形成星系中——这是一个长期困扰天文学家的事实。Panagiotou和他的团队认为，星际尘埃可能掩盖了这些年轻星系发出的x射线和紫外线，但却允许红外光到达我们这里。
简而言之，可能还有很多其他的tde我们还没有发现——我们可能不得不开始重新思考，恒星因飞得太近而死亡的情况有多普遍。
“光学和x射线巡天没有观测到我们自家后院的这个发光的TDE，这一事实非常有启发意义，并表明这些巡天只给了我们TDE总数的部分普查，”苏维·格扎里(Suvi Gezari)在发布中说，他曾帮助开创了TDE观测，但没有参与这项研究。
