空中客车公司揭开了其CityAirbus NextGen原型机的面纱，在德国的一次活动中展示了电动垂直起降(eVTOL)平台。
尽管自2021年该计划披露以来，飞机的配置没有改变，但这是电池供电的NextGen设计的首次公开展示。
原型机计划在今年晚些时候试飞
拥有8个电动旋翼和12米(39英尺)翼展的CityAirbus NextGen计划在今年晚些时候进行首次飞行。完成的原型机在2023年底上电。
该原型机在制造商位于德国南部多瑙沃斯的新城市空中客车测试中心揭幕时亮相，该中心也是空中客车直升机第二大生产线的所在地。
虽然空中客车城市移动是一个独立的法律实体，但它借鉴了空客不同部门的专业知识，其中直升机部门是一个重要的合作伙伴。生产eVTOL飞机的最终组装也将在多瑙沃斯进行。
“首次推出CityAirbus NextGen是我们朝着先进空中交通、未来产品和市场迈出的重要而现实的一步，”空客城市交通首席执行官巴尔基兹?萨里汉(Balkiz Sarihan)表示。
今年晚些时候，在多瑙沃斯基地进行的无人首飞测试将集中在推进系统、飞行控制和航空电子设备上。
CityAirbus NextGen的特点是升降机和巡航结构，以及独特的v形尾翼，设计用于约45海里(80公里)的飞行任务，巡航速度为65公里(120公里/小时)。空客选择了固定旋翼，而不是倾斜旋翼，以最大限度地简化。
空客选择了固定旋翼来简化设计
与许多eVTOL同行不同的是，空客并不认为CityAirbus NextGen的最初用途是空中出租车，而是为该平台开发能够带来更广泛社会效益的任务，比如紧急医疗服务(EMS)。
“为了让这项新技术成为一项真正的服务，它必须向它所服务的社区展示价值，”Sarihan在2月份的一次简报会上告诉记者。
她表示，提供特快专递服务是“一种对我们希望服务的社区居民的生活产生直接影响的方式”。
虽然她看到了一些“预先规划路线上的定期服务”的潜力，以连接连接较差的社区，但Sarihan表示，不会有“从第一天起就按需提供屋顶到屋顶的服务”。
她补充说，运营商在推出城市内服务之前，必须“赢得权利”和“赢得公众的信任”。
Sarihan说，空中客车公司还没有提供服务的目标日期;这一目标取决于飞机的“商业可行性”，对制造商和运营商来说都是如此。“如果在商业上不可行，我们所做的就是建造一些非常昂贵的博物馆藏品。”
升降和巡航设计特点是八个电动旋翼
空客一直在建立广泛的合作伙伴关系，以帮助证明技术、基础设施和操作环境对未来的采用至关重要。
带着这个目标，2024年晚些时候，这家飞机制造商将在德国南部的因戈尔施塔特(Ingolstadt)、曼宁(Manching)和慕尼黑(Munich)之间驾驶一架翼展为3.7米的CityAirbus NextGen的小尺寸模型和一艘飞艇。
Sarihan说，作为该公司参与的巴伐利亚空中机动计划的一部分，这些飞行将测试“整个系统是如何工作的”。
另外，在最近的阿纳海姆直升机博览会上，空中客车公司与LCI公司签署了一项协议，承诺双方将在先进空中机动性的三个核心领域进行合作:战略、商业化和融资。
LCI首席执行官Jaspal Jandu在直升机博览会上表示:“我们的整个历史都是基于融资和金融家——我们将把这种网络带到CityAirbus项目中。”
Jandu补充说，LCI还没有向空中客车公司下订单，但这可能会在未来出现。除了飞机本身的融资选择外，LCI还将关注地面基础设施(如充电或垂直机场)的资金需求。
空中客车公司尚未设定服务进入的时间表
