在拜登政府的斡旋下，尼加拉瓜今天上午释放了135名政治犯，其中一名是被监禁的阿拉巴马州出生的牧师。
《纽约时报》报道称，“山之门”的创始人兼总裁乔恩·布里顿·汉考克和该部的13名下属因人道主义理由被释放。据该报报道，这些囚犯被送往危地马拉，在那里他们将被当作难民处理。
国家安全顾问杰克·沙利文在一份声明中说:“任何人都不应该因为和平地行使言论自由、结社自由和信仰宗教的基本权利而被关进监狱。”
汉考克说:“这是我们一直祈祷并相信上帝的一天。”“国会议员、国务院和国土安全部不知疲倦地工作，使他们从不公正的监禁中获释。”
去年12月，尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加(Daniel Ortega)的政府下令关闭山之门的10座教堂，并逮捕了11名牧师，指控他们洗钱。这次镇压是在有近100万人参加的8个城市的讨伐之后进行的。
这些牧师被判处12年或15年监禁，并被处以总计近10亿美元的罚款。
代表他们的两名律师也被定罪并监禁。
汉考克被指控但从未被捕，他邀请了众议员罗伯特·阿德霍尔特(R-Haleyville)和参议员凯蒂·布里特(Katie Britt)等人游说释放他。
阿德霍尔特在一份声明中说，他已经和汉考克一家通了话，他们“非常高兴”。
阿德霍尔特说:“我感谢上帝不仅释放了这些牧师，还释放了其他被关押的基督徒。”“正如我在去年年底开始的这场磨难中多次说过的那样，他们只是在向别人传讲和分享基督救赎之爱的好消息。”
今年6月，布里特呼吁拜登政府施加外交压力，敦促释放两名部长。
参议员Tommy Tuberville和美国众议员Gary Palmer (R-Hoover)、Dale Strong (R-Monrovia)、Jerry Carl (R-Mobile)、Barry Moore (R-Enterprise)、Terri Sewell (D-Birmingham)也代表教会做出了努力。
沙利文说，这些被释放的人包括天主教信徒、学生，以及尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加(Daniel Ortega)和第一夫人、副总统罗萨里奥·穆里略(Rosario Murillo)认为对其独裁统治构成威胁的其他人。
