一大批小船正抵达欧洲南部海岸，满载着愿意工作的移民，比如从事低技能的建筑工作或照顾老人。另一条完全不同的新闻是，欧洲的工人短缺问题日益严重，尤其是在建筑或养老等低技能行业。对一些人来说，这可能是一个复杂的解决方案，就像在拼图游戏中插入最后一块一样。唉，移民不符合这样的推理。国家有边界是有充分理由的;经济需要往往屈从于政治需要。然而，最终的结果是，欧洲正在疯狂地同时部署铁丝网和“招聘工人”的横幅。与此同时，数千人在试图到达一个可能很快就会意识到需要他们的地方时溺水身亡。
因此，唉，移民问题又回到了欧盟政治的前沿。欧盟今年有望收到超过100万份庇护申请，这是自2015-16年难民潮以来最多的一次。当时，在阿富汗和叙利亚的动荡之中，人们的情绪相当欢迎:德国总理安格拉?默克尔(Angela Merkel)曾宣称，在大量移民涌入之后，我们可以处理好这个问题。如今，欧洲不再觉得自己能像以前那样保持乐观。无论是自由派还是保守派，无论是北方还是南方，人们都觉得欧洲大陆已经到了极限。数以百万计的乌克兰人为了逃离战争而涌入欧盟，这使得原本可能流向更远地方的人的资源和同情变得紧张。2015年接收了大量移民的国家的情况并不好:瑞典正在召集军队帮助处理帮派暴力事件的激增，其中大部分与之前漏洞百出的边境有关。仇视移民的民粹主义者在那里激增，在德国也是如此。
如果有一件事能让欧盟的政客们团结起来，那就是一项拙劣的移民政策肯定会让他们失去工作。无论如何，欧洲大陆正遭受着旧的分裂。意大利和希腊等南欧国家抱怨说，欧盟的规定迫使移民到达的国家承担处理移民的费用，尽管大多数移民希望最终在德国和瑞典等地定居，但它们首当其冲。这些富裕国家认为，当移民踏入欧盟时，南方人没有拦截他们，是在藐视规则。多年来讨论的一个解决方案是泛欧大交易，即移民前线以外的国家同意接收一些拥挤的人群。这样的协议是在6月份达成的，目前仍在讨价还价。但在新来者的重压下，它似乎摇摇欲坠。另一个因素是与突尼斯达成的协议，世界各地的许多移民都将突尼斯作为穿越地中海进入欧洲的垫脚石。从本质上讲，欧盟可以用现金贿赂那里的独裁政权，以阻止走私者利用其海岸。2016年，与土耳其达成的类似协议帮助遏制了移民潮。但这也不是很有效。
10月6日召开的欧盟领导人会议旨在平息日益高涨的怒火。因为最近发生了很多争执。意大利对德国政府资助救助地中海小型船只的非政府组织感到愤怒。在柏林被视为拯救危险移民的“道德责任”，在罗马却被谴责为寻求庇护者的“拉动因素”;乔治娅·梅洛尼(Giorgia Meloni)的极右翼执政联盟中的一名政治家将移民的到来与德国在第二次世界大战中的入侵相提并论。随着一个又一个国家恢复边境管制，申根免护照旅游区正在日益缩小。9月27日，德国重新对波兰实施了一些护照检查，部分原因是波兰当局被发现在亚洲和非洲出售签证。
没有人确切知道移民人数激增的原因。有些人是为了逃离迫害，但大多数抵达欧洲的人最终被认为是出于经济原因而移民，因此将被剥夺难民身份。然而，在劳动力市场紧张、人口预测糟糕的情况下，经济移民正是欧盟许多国家所寻找的。意大利宣布，到2025年将向非欧盟公民发放42.5万份工作许可证。随着婴儿潮一代的退休，德国每年需要40万外国工人;碰巧的是，这大概是今年庇护申请的可能数量。希腊和法国都在考虑如何让那些愿意在招聘困难的行业工作的无证移民合法化。即使是长期以来不愿接受移民的中欧，也开始大量涌入。如今，在华沙叫一辆优步(Uber)，司机很可能是乌兹别克人或土耳其人。
这并不是说，欧洲求职者的短缺最好由愿意付钱给走私者的人来填补。但是肯定有更好的办法来调和欧洲劳动力市场的缺口和愿意填补这个缺口的移民的膨胀。位于维也纳的国际移民政策发展中心(International Centre for Migration Policy Development)负责人迈克尔?斯平德勒格(Michael Spindelegger)表示:“欧洲已经陷入了一场全球劳动力争夺战，随着时间的推移，这场争夺战只会变得更加激烈。”美国是欧洲的竞争对手之一，拥有一个“绿卡抽签”系统，每年允许超过5万人合法工作。数以百万计的人申请——尽管还有很多人这样做，但他们可能因此放弃了非法尝试的机会。在欧洲开放这样的合法渠道，至少会为那些以人类苦难为猎物的走私者提供竞争。
这种自私自利的慷慨将使欧盟摆脱对移民的排斥，其道德信誉(几乎)完好无损。与此同时，情况是世界上最糟糕的，几乎没有改善的希望。今年到目前为止，至少有2500人在试图穿越地中海时死亡或失踪。这对一个喜欢把自己视为世界上一股正义力量的大陆来说是一个污点。在打击非法移民的斗争中，欧洲不应忘记，明天它可能会礼貌地邀请那些今天被淹死的人进来。
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