埃尔比勒，伊拉克——专家说，在准备对三名美国军人在约旦的无人机袭击中丧生做出有力回应时，美军有多个目标可供选择。但是，在华盛顿几天来一直暗示要进行报复性打击之后，伊朗支持的中东武装组织有足够的时间做好准备。
美国官员周四告诉NBC新闻，作为对上周日无人机袭击的回应，美国军队预计将打击伊朗以外国家的目标。自以色列和哈马斯于10月7日在加沙爆发战争以来，民兵组织已经对美军发动了160多次袭击，此次行动可能是拜登总统迄今为止对民兵组织最有力的回应。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)周四在新闻发布会上说，“在这一点上，是时候拿走比过去更多的能力了。”德黑兰对约旦22号塔袭击事件了解多少?肯尼迪·桑德斯最高法院莫菲特和里弗斯中士“真的无关紧要，因为伊朗是这些组织的赞助者，”他补充说。
“如果没有这种便利，这些事情就不会发生，”奥斯汀谈到这次袭击时说。这次袭击还造成30多名军人受伤，美国认为袭击是伊拉克伊斯兰抵抗组织(Islamic Resistance in Iraq)发动的，这是一个由伊朗支持的民兵组成的伞状组织，其中包括激进组织卡塔伊卜真主党(Kataib Hezbollah)。
华盛顿智库中东研究所(Middle East Institute)高级研究员李斯特(Charles Lister)说，伊拉克和叙利亚都有数百个与伊朗有关的军事基地。
“潜在目标的名单是巨大的，”他说。
李斯特说，例如，位于叙利亚大马士革国际机场的贝特阿尔扎贾(Beit Al Zajaja)高耸的玻璃外墙办公楼被称为“玻璃屋”，据悉是伊朗的一个重要指挥中心。他补充说，该市西部的迪马斯空军基地也是伊朗主要的无人机制造设施。
李斯特经常向美国政府汇报叙利亚和伊拉克境内的局势，他说，位于叙利亚与伊拉克东部边境的布卡迈勒的庞大伊玛目阿里基地包括加固的导弹隧道和一个伊朗训练营，可以容纳2万名士兵。
去年11月，中东研究所(Middle East Institute)追踪了以色列在过去10年里对伊朗军队或其附属民兵窝藏的地点进行的200次有针对性的袭击。它说，他们袭击的许多军事工业基地都是由伊朗人经营的。但它补充说，虽然对大马士革和阿勒颇机场的袭击确实使它们无法运作，但它们只中断了几天。
随着时间的流逝，美国没有采取行动，伊朗及其盟友已经能够做好准备，一名伊拉克高级官员周三表示，伊朗支持的民兵组织正在为预期中的美国袭击做准备。
“武装派别撤离了他们在伊拉克境内和叙利亚边境的许多总部，并将武器转移到新的地点，因为他们害怕成为美国人的目标，”这名官员说。
这名官员说，伊朗秘密部队圣城军(Quds Force)的指挥官伊斯梅尔·加尼准将(brigg . Gen. Esmail Ghaani)本周前往伊拉克首都巴格达，会见了组成伊拉克伊斯兰抵抗运动(Islamic Resistance)的各派领导人。圣城军隶属于伊朗革命卫队(Revolutionary Guard)。
这位官员补充说，加尼告诉他们“减少对美军的军事升级，平静安全局势”。卡西姆·索莱马尼将军于2020年在巴格达机场被美国无人机袭击杀害后，加尼接替了他。
李斯特说，武装组织在等待美国的回应时躲起来是可以理解的，“他们不会从护墙上冒出来，向美国提供目标。”
然而，曾在伊拉克服役的美国退役上校迈尔斯·卡金斯(Myles Caggins)警告说，武装分子即使在掩护下也仍然活跃。“他们仍在行动，仍在收集情报。他们仍在计划对美国目标进行更多的袭击，”卡金斯说，他现在在伊拉克北部城市埃尔比勒经营着一家名为Words Warriors的商业咨询服务公司。
伊拉克伊斯兰抵抗运动的另一个派别“努贾巴运动”的秘书长阿克拉姆·卡比星期五也誓言要战斗到美军撤出伊拉克和以色列与哈马斯的战争结束为止。
比利时智库国际危机组织(International Crisis Group)的伊朗项目主管阿里·瓦伊兹(Ali Vaez)说，美国之前对也门胡塞(Houthi)叛军和该地区其他地方伊朗支持的民兵的打击，未能阻止对该地区美军的袭击。国际危机组织专注于防止战争。
他说:“长期以来，我们一直在使用武力试图削弱和击退伊朗及其在该地区的盟友，但几乎从未奏效。”
瓦伊兹补充说，当美国在伊拉克和阿富汗拥有更大的军事足迹时，伊朗仍然能够向其代理人提供爆炸装置和技术。伊拉克和阿富汗都是伊朗的邻国。
他说:“如果袭击发生在伊朗领土之外，这符合伊朗愿意为几十年来与美国的这种对抗承担的代价。”“它知道这是做生意的成本。”
但他警告说，任何破坏伊朗资产或杀死伊朗支持的民兵武装人员的反击都有可能引发针锋相对的反应，这可能会使美国更深地卷入该地区。
伊朗总统莱西星期五说，伊朗不会发动战争，但是会对任何试图欺负伊朗的人作出“强烈回应”。
阿里说，伊朗不能“在袭击发生时退缩，因为那将是软弱的信号”。伊朗人不喜欢表现出软弱，因为他们认为这只会招致以色列和美国采取更激进的行动。”
他补充说:“双方都在迅速升级。”“他们真的会受到一个错误或误判的摆布，这可能导致紧张局势失控。”
Keir Simmons和Mo Abbas在埃尔比勒报道。Khalid Razak在巴格达报道。
