美国司法部指控eBay跟踪、干扰证人和妨碍司法公正，这是一起罕见的针对知名硅谷公司的刑事案件。
根据一项延期起诉协议，如果eBay在未来三年保持良好的记录，这些指控将被撤销。这些指控源于该公司在2019年采取的行动，目的是破坏和压制一份电子商务通讯的作者，该通讯对eBay的一些行为持温和批评态度。恐吓手段包括各种形式的网络跟踪和骚扰，这些手段在行凶者被捕后仍在继续。
在与政府达成的协议中，eBay将聘请一家独立的企业合规监督机构。该公司还同意支付300万美元(合450万美元)的刑事罚款，这是其六项刑事罪行的最高罚款。除非该公司违反协议，否则政府不会继续审理此案。
虽然这笔钱对于一个在最近一个季度拥有超过50亿美元现金的公司来说微不足道，但它的恶名却并非如此。
“EBay参与了绝对可怕的犯罪行为，”代理司法部长约书亚·s·利维(Joshua S. Levy)说。“参与这场活动的公司员工和承包商让受害者经历了纯粹的地狱，这是一场令人震惊的活动，旨在压制他们的举报，保护eBay的品牌。”
David和Ina Steiner是新闻网站和博客EcommerceBytes的作者和出版商，他们住在马萨诸塞州的纳蒂克;eBay总部位于加州圣何塞。在骚扰活动期间，eBay安全团队成员飞往波士顿，以加速他们对这对夫妇的人身攻击。当他们被抓住时，他们开始掩盖并销毁有罪信息。
骚扰的形式包括:在社交媒体平台Twitter上发出直接威胁信息，该平台现在被称为X;试图在斯坦纳夫妇的车上安装GPS设备;在斯泰纳斯家发布虚假性活动广告;并将匿名和可怕的物品送到这对夫妇的家中，比如一个血腥的猪面具。
本周晚些时候公布的一份24页的详细指控文件扩大了涉案eBay高管的人数。在早期的文件中，只有两位高管被提及——首席执行官和首席通讯官。现在有了第三位高管，即eBay负责全球业务的高级副总裁。
2019年5月31日，首席通讯官在发给高级副总裁的短信中写道:“有时候，你只需要杀鸡儆猴。”“正义，”文字继续写道。首席通讯官随后写道，他指的是艾娜·施泰纳:“我们太好了。她需要被碾碎。”
eBay当时的首席执行官德文·维尼格(Devin Wenig)的发言人对此不予置评。记者无法联系到另外两名前高管。
施泰纳夫妇在其网站上发表声明称，他们之所以成为攻击目标，“是因为我们给了eBay卖家发声的机会，也因为我们报道了高管们不喜欢公开曝光的事实”。
7名在eBay公司安全团队工作的人因在2020年对施泰纳夫妇采取行动而被捕。所有人都认罪，其中6人被判入狱或在家监禁。负责安保团队的吉姆·鲍(Jim Baugh)于2022年9月被判处57个月监禁。其中一人仍在等待判决。
“该公司在2019年的行为是错误的，应受到谴责，”eBay首席执行官杰米·伊安内(Jamie Iannone)在公司网站上的一份声明中表示。他补充说，eBay“仍然致力于维护高标准的行为和道德标准，并与施泰因纳夫妇解决问题。”
斯坦纳夫妇与eBay达成和解的努力很久以前就失败了。这对夫妇对eBay提起了诉讼，预计将于明年开庭。
他们的律师罗斯玛丽·斯卡皮奇奥说:“斯坦纳夫妇的目标一直是让政府追究所有涉案人员的刑事责任，这是朝着正确方向迈出的一步。”
本文最初发表于《纽约时报》。
