明尼阿波利斯——(美联社)——今年总统选举的现场投票于周五开始，这是一个里程碑，在经历了一个夏天的政治动荡之后，开始了为期六周的大选日冲刺。
在明尼苏达州、南达科他州和弗吉尼亚州，选民们排队投票，这三个州有最早的亲自投票机会。到10月中旬，还有大约12个州将紧随其后。
在明尼阿波利斯的一个投票站，杰森·米勒(Jason Miller)早在上午8点投票开始之前就到了，排在第一个排队。他是该市提前投票中心第一个小时投票的大约75人之一。
“为什么不争当第一呢?”这很有趣，对吧?这位37岁的房屋油漆工说。
他说他投票“反对疯子”，但不想说出他的总统人选。
“我想我不必这么做。我认为这是很明显的。我认为这非常、非常清楚。”
在现场投票开始之前，美国政治经历了一个动荡的夏天，包括总统乔·拜登(Joe Biden)退出竞选，由副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)取代民主党候选人，以及针对共和党候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)的暗杀企图，仅仅九周后，他又遭到了一次明显的暗杀企图。
在全国范围内，地方选举负责人正在加强安全措施，以保证工作人员和投票站的安全，同时确保选票和投票程序不会被篡改。自2020年总统大选以来，官员和普通投票工作人员一直是骚扰甚至死亡威胁的目标。
联邦当局正在调查最近几天超过15个州的选举官员收发的可疑包裹的来源，其中包括弗吉尼亚州。
“如果我现在可以在这个房间里挥舞魔杖，我希望有两件事:从现在到11月5日，我希望看到高投票率和低戏剧性，”明尼苏达州国务卿史蒂夫西蒙在周四的新闻发布会上说，他预览了该州在选举季节的努力。西蒙还担任全国国务卿协会主席。
一些选民表示，选举日可能出现的麻烦或混乱是不等待的原因之一。
74岁的克里斯·布尔达(Chris Burda)说，她鼓励其他人提前投票，“以避免选举日可能出现的干扰，或避免某个政党似乎对监督投票感兴趣，甚至达到恐吓的程度。”她在明尼阿波利斯的一个投票中心投票给哈里斯，说这位副总统“支持民主和选择的自由”。
随着提前投票的临近，特朗普的言辞变得更加不祥，他承诺起诉任何在选举中“作弊”的人，就像他在2020年错误地声称他们所做的那样，当时他谎称存在广泛的欺诈行为，并攻击那些坚持自己准确计票的官员。
特朗普此前曾试图对邮寄投票产生怀疑，并鼓励选民在选举日亲自投票。但今年，特朗普和他现在控制的共和党全国委员会(Republican National Committee)已经开始接受提前和邮寄投票，作为在选举日之前锁定共和党选票的一种方式，就像民主党多年来所做的那样。
71岁的尤金·奥特森(Eugene Otteson)是越战老兵，曾是一名工厂工人，他在明尼苏达州的阿诺卡(Anoka)提前投票支持这位前总统。他说，他相信川普将阻止美国干预外国冲突，并将像企业高管一样管理经济。
“不是我喜欢他，但他是一个商人，我喜欢能经营企业的人，”奥特森说。“对于卡玛拉，你仍然不知道她代表什么……我听到她到处说‘快乐，快乐’。’好吧，我可以对世界说快乐，但这并不意味着它将阻止正在进行的战争。”
在维吉尼亚州，提前面对面投票在该州许多地区一直很受欢迎。
费尔法克斯县选举主任埃里克·斯派塞说，在2020年总统大选期间，大约三分之一的当地选民在选举日那天来到投票站，其余的人通过邮寄或提前亲自投票。切萨皮克市的选举主管玛丽·林恩·平克曼(Mary Lynn Pinkerman)预计，提前投票将有助于缓解11月5日的拥挤人群，但她也提醒说，由于选民对今年的总统竞选非常感兴趣，在选举日“选民仍可能会遇到等待时间”。
参加过第一次海湾战争的退休美国海军航空电工罗克林·法尔是星期五提前投票的弗吉尼亚州人之一。当谈到在诺福克为哈里斯投票时，他变得情绪激动。他强忍着泪水，谈到了维护宪法和子孙后代的未来。
“很明显，我在这次选举中投入了很多感情，”70岁的父亲说。“这是过去100年来最重要的一次选举。”
父亲说，他相信保护生殖权利，喜欢哈里斯为首次购房者提供2.5万美元的计划，同时批评特朗普对海外产品征收关税的计划。
他还说，哈里斯的总体建议“比把1000万入籍和非入籍移民，无论有证件或无证件，赶进火车车厢，然后把他们越过边境运到墨西哥要好”。这是疯狂的。”
移民，特别是过去几年在美国南部边境激增的移民，也激励了那些投票给特朗普的人。特朗普承诺，如果他再次赢得总统大选，将进行大规模驱逐。
37岁的伊斯雷尔·查韦斯10岁时随父亲和妹妹从秘鲁来到美国。他投票给特朗普，因为他认为前总统治下的美国经济更加强劲，而且他支持在移民问题上采取更强硬的立场。
他在明尼苏达州阿诺卡的一个投票中心投完票后说:“我知道当你开放边境，让任何人都进来是什么感觉。”“我父亲把我们合法带进这个国家。我们有签证。他做得很对。”
在南达科他州的扬克顿，该县的助理审计员卡西·福斯(Kasi Foss)说，该县选举办公室上午9点开门后，就有源源不断的人提前投票。这在提前投票的第一天是不寻常的。
她说，虽然办公室没有排队投票，但一直都有两三个人想要投票。
南达科他州选民正在决定几项关于热点问题的投票倡议的命运，其中包括一项保护堕胎权利的州宪法修正案，以及一项将娱乐性使用大麻合法化的措施。但是福斯说，她认为总统竞选推动了投票率。
“通常，第一天，我们会有几个掉队的，”她说。
考虑到美国邮政服务的持续困境，一些选民可能会选择提前亲自投票，而不是使用邮寄选票，以确保他们的选票被计算在内。
来自全国各地的州和地方选举官员上周警告说，邮件递送方面的问题可能会剥夺选民的选举权，他们告诉邮政系统的负责人，尽管他们多次尝试扩大联系，但仍未解决持续存在的缺陷。
邮政局长路易斯·德乔伊在周一发布的一封信中回应说，他将与州选举官员合作，解决他们的担忧，但重申邮政服务将做好准备。
明尼苏达州州务卿西蒙敦促选民现在就制定投票计划。
西蒙说:“我的希望和期望是，美国邮政总局将按照我们的建议行事，并在接下来的47天内迅速采取行动，因为这对个人选民来说真的事关重大。”
