当加州政客们展望2025年的时候，最大的问题是副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）是否会参加2026年的加州州长竞选。哈里斯是加州人的女儿，几周前刚刚在总统选举中失利。
哈里斯还没有公开表示她的想法，那些接近她的人表示，州长职位并不是她首先考虑的事情。但是，如果哈里斯最终参选——这是一个很大的可能性——她的成功将彻底改变加州最高职位的竞争格局。
根据加州大学伯克利分校政府研究所（UC Berkeley Institute of government Studies）与《纽约时报》共同发起的一项调查，最近的民意调查显示，哈里斯将拥有重大优势，46%的潜在选民表示，他们有可能或非常有可能支持她在2026年竞选州长。
“如果副总统哈里斯选择参选，我敢肯定，这将对民主党方面产生几乎是清场的效果，”众议员凯蒂·波特（Katie Porter）在最近的一次加州大学欧文分校小组采访中说。
波特是一位备受瞩目的民主党人，她一直在关注着开放的州长竞选，但她尚未表示是否计划参选。
波特的观点在与近12名加州政治工作人员和战略家的谈话中得到了广泛的回应，其中一些人要求匿名，以便坦率地发言。大多数人猜测，哈里斯的参选将导致其他一些候选人的分散，在选票较少的竞选中造成进一步的动荡，因为一大批雄心勃勃的政治家正在争夺其他机会。
“在政治上，你总是让大狗先吃，”民主党政治顾问彼得·拉贡打趣道。
目前的州长竞选是加州政界的名人赛，但缺乏一个明确的宠儿或具有广泛知名度的明星。加州2200万选民中的绝大多数还没有关注这场竞选，对候选人也不太熟悉。
民主党候选人名单包括洛杉矶一个多世纪以来第一位拉丁裔市长安东尼奥·维拉莱戈萨（Antonio Villaraigosa）；州参议院首位女性、首位出柜的LGBTQ领袖（托尼·阿特金斯饰）；现任副州长，也是第一位担任该职位的女性（埃莱尼·库纳拉基斯）；州公共教育主管（托尼·瑟蒙德饰）和前州审计长（贝蒂·易饰）。民主党州长加文·纽森正在担任加州州长的第二个任期，这意味着他没有资格再次竞选。
其他几位民主党人，包括波特，即将离任的卫生与公众服务部主任泽维尔·贝塞拉和州检察官。罗布·邦塔将军也曾公开考虑过逃跑的想法。
如果哈里斯决定参选，他们参加竞选的可能性就会降低。
亿万富翁、购物中心大亨里克·卡鲁索（Rick Caruso）也在考虑参选，他会选择做什么是一个悬而未决的问题，因为卡鲁索可能会将自己与哈里斯（Harris）作为一个更中立的候选人进行对比。这位房地产开发商在2019年11月之前是一名注册共和党人。
哈里斯不太可能在短期内做出公开决定，这给政治内部人士留下了充足的时间，让他们在未来几周或几个月内做出假设。哈里斯的办公室没有回应置评请求。
“我认为每个州长候选人都在试图获得一些情报，”迈克·特鲁希略（Mike Trujillo）说，他是洛杉矶的民主党政治顾问，也是前维拉莱戈萨（Villaraigosa）的工作人员。
特鲁希略推测，哈里斯目前的状态可能类似于希拉里·克林顿在2016年输给唐纳德·特朗普后在查帕瓜森林里徒步旅行的经历，或者类似于阿尔·戈尔在2000年失败后留起的胡子。
“她可能首先想到的是，‘好吧，我能在四年后再次竞选总统吗？而不是“两年后我要竞选州长吗？”’”一位过去曾与哈里斯共事过的政治特工说。哈里斯在布伦特伍德拥有一处住宅，此前曾担任加州参议员和司法部长。
2026年成功竞选州长几乎肯定会阻碍2028年竞选总统。(不过，如果以史为鉴的话，竞选加州州长失败并不一定会排除竞选椭圆形办公室的可能性：在输给约翰·f·肯尼迪（John F. Kennedy）两年后，理查德·尼克松（Richard Nixon）在1962年竞选州长时输给了帕特·布朗（Pat Brown）。这位约巴林达人于1969年成为该国第37任总统。)
作为加州这个世界第五大经济体的首席执行官，哈里斯作为加州州长将比担任副总统拥有更大的权力来引导政策和做出改变，因为她的工作需要服从拜登总统。
但是，领导一个州，即使是全国人口最多的州，在距离总统职位只有一步之遥（以及几十张选举人票）之后，可能会觉得自己像个小卒子。到2026年11月的漫长挣扎也将与她命运多舛的入主白宫的107天冲刺形成鲜明对比，尤其是对于这位2020年总统初选被内斗和管理不善的指控所困扰的候选人而言。
“我不认为卡玛拉·哈里斯有很深的心理需求去当加州州长，或者为了感觉自己可以为社会做出贡献而去竞选公职，”这位过去曾与哈里斯共事过的特工说。“我认为其中一些人是这样认为的，但她是一个有足够声望的人，她可以做很多伟大的事情，而不必担心平衡加州的预算或与众议员杰西·加布里埃尔（Jesse Gabriel）谈判，”恩西诺民主党人、加州议会预算委员会主席。
严格来说，哈里斯要到2026年3月才能决定是否参加竞选。
但接受时报采访的政治战略家推测，如果她选择这样做，她可能会在春末采取行动。
“如果她在6月突然出现，人们会更生气，”一位参与其中一场州长竞选的民主党策略师说。这位策略师继续说，在2月之前发出明确的信号会更“有礼貌”，他解释说，这样做会给候选人更多的时间参加其他竞选。
库纳拉基斯是哈里斯的老朋友和盟友，哈里斯与其他一些候选人和潜在候选人也有长期的关系。
加州有8个全州选举办公室，竞选财务法允许候选人为他们交替筹集资金，这意味着如果候选人决定竞选副州长，那么已经为州长竞选筹集的资金可以很容易地重新定向。
已经有很多候选人竞选副州长，包括前斯托克顿市长迈克尔·塔布斯、前州参议员史蒂文·布拉德福德和前州财政部长菲奥娜·马。
但如果哈里斯参加州长竞选，这个职位可能会引起更大的兴趣。这在很大程度上是一个仪式性的职位，但它已成为州长的跳板。
尽管如此，即使哈里斯参加竞选，共和党政治策略师迈克·墨菲（Mike Murphy）也给她会自动进入州长办公室的想法泼了一盆冷水。
“这就像好莱坞。没人知道。她的名气足以让她在早期投票中显得可信。这就是我们所知道的一切。”墨菲说。“这能预测未来吗？”不。（哈里斯可能成为候选人）有很多不利因素吗？完全,是的。”
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