1993年，托比·基思(Toby Keith)接受《伯明翰新闻报》(the Birmingham News)采访时，他的事业蒸蒸日上，感觉良好。这位乡村歌手于周一去世，享年62岁。多年来，他一直是伯明翰地区音乐会观众的最爱，在橡树山圆形剧场(Oak Mountain Amphitheatre)演出过几次，通常座无人席，吸引了1万多名听众。
基思赢得了国家。他那优美的嗓音、粗犷的神气、公开的爱国主义等等都让他名声大噪那从爱到爱不等伴随着啤酒狂欢的曲调，伴随着飘扬的国歌。他是一名律师。有时是有争议的人物，容易直言不讳地说出自己的想法，但却深受他的粉丝喜爱se。
然而，在成为家喻户晓的名字之前，基思曾在伯明翰波尔图-马德里大道5348号的乡村主题夜总会Midnight Rodeo演出。场地没有。nger位于当地一家沃尔玛附近的购物中心，但在1993年至1994年，这家夜总会举办了凯斯、小牛队、约翰·贝里、大卫·鲍尔和马歇尔·塔克乐队等演出。
1993年12月8日，在午夜牛仔竞技表演之前，基思接了肖恩·瑞安的电话，瑞安当时是《伯明翰新闻》的流行音乐作家。这篇报道刊登在报纸周五的娱乐版，标题是:“托比·基思在音乐城制造噪音。”
肖恩·瑞安，新闻特约撰稿人
托比·基思在他的职业生涯中所做的最重要的事情并不是他的第一首单曲《本该是一个牛仔》(Should 've Been a Cowboy)登顶冠军。
排名第二的是《他不值得错过》。
“第二项记录是你要创造的最重要的记录，”基思说。“如果你在第一首单曲中真的抽烟，在镇上引起轰动，他们会认为这是一个新人，他们会怀疑他是否会成为昙花一现的奇迹。”要想成功，你必须要有播放量。这不是一个相互竞争的行业。这就像高尔夫。这是你打球的地方。”
随着他的第三支单曲《少说多做》(A Little Less Talk and Lot More Action)登上排行榜，专辑《托比·基思》(Toby Keith)也大受欢迎，这位出生于俄克拉何马州的基思正在摇摆着一个相当刻薄的俱乐部。
除了在排行榜上的表现，《本该是一个牛仔》是继比利·雷·赛勒斯去年的《Achy Breaky Heart》之后，第一首在公告牌、广播与唱片公司和现金盒排行榜上夺得冠军的单曲。诚然，这是一个令人兴奋的公司，但31岁的基思有足够的时间来培养现实的观点和冷静的头脑。80年代初，他在俄克拉荷马州的油田工作时开始了他的音乐生涯。起初，他晚上和周末都在演出，但在1984年，石油生意破产了，没有朝九晚五的工作可找。这似乎是一个完美的时间跳进他的梦想双脚。
与此同时，身高6英尺4英寸的基思还在美国橄榄球联盟(United States football League)小联盟球队俄克拉荷马城钻人队(Oklahoma City Drillers)打半职业橄榄球，担任防守端。当联盟解散，足球职业生涯的想法也发生了同样的事情时，这只是坚定了他转向音乐的决定。
“那是大约4年的饥饿，”基思说。“你可能是你社区的大人物，但从这里开车三四个小时，没人知道你是谁。如果你花了两三年的时间才把俄克拉荷马城的房子租满，你怎么会认为你可以去德克萨斯州的阿马里洛，在第一周就能让那么多人说‘哇!’呢?”
到1988年，他在德克萨斯州、俄克拉何马州、新墨西哥州、堪萨斯州和科罗拉多州的舞厅演出，奠定了坚实的职业生涯。他可以演奏三到四个晚上的演出，有一个乐队，叫Easy Money band和Silver Eagle。但这还不够。
“如果你愿意的话，我就是一个现场点唱机，”他说。“你会播放自己写的原创歌曲，但没有人回应。他们想听广播里的热门节目。”
于是他去了纳什维尔。1991年，经过三年的奔波，他与一家大唱片公司签订了一份协议——他不愿透露是哪家唱片公司——并录制了一些歌曲。但他不喜欢最后的结果，这些歌从未发行过。
“听起来不像我;它没有我的感觉，我对整件事并不满意，”基思说。“这就是一种西部摇摆的感觉，一种真正的鲍勃·威尔斯(Bob Wills)式的东西。这很好。我喜欢听那种音乐。那是我最喜欢跳舞的音乐。但这不是我的音乐风格。我的风格更像90年代的牛仔风格。”
基思认为自己“主要是乡村歌手”，但他最喜欢的艺人包括鲍勃·西格、比利·乔尔、埃尔顿·约翰、披头士乐队和汤姆·佩蒂。但作为一名新的乡村音乐家，他和他的乐队从翻唱阿拉巴马州的歌曲开始。事实上，他们正在翻唱阿拉巴马州的专辑，从第一首歌开始，一直唱到最后。
命运的转折之一，是阿拉巴马州的长期制作人哈罗德·谢德(Harold Shedd)最终与基思签下了唱片合约。“我觉得这很讽刺，”基思说。
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