阿拉巴马州的一名死刑犯周四提起诉讼，质疑用氮气处决的合宪性，称美国第一个用这种方法处决的人在“一项被官员搞砸的人体实验”中剧烈摇晃了几分钟。
这起在阿拉巴马州联邦法院提起的诉讼称，今年1月肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)被用氮气处决是一种折磨，“不能允许重演”。该诉讼称，证人对史密斯摇晃和抽搐的描述与该州向联邦法官承诺的氮气会让史密斯快速人道死亡的说法相矛盾。
律师伯纳德·e·哈考特(Bernard E. Harcourt)在诉讼中写道:“第一次人体实验的结果已经出来，他们表明，氮气窒息既不是快速的，也不是无痛的，而是痛苦的。”这起诉讼是代表死刑犯大卫·菲利普·威尔逊提起的，他因在2004年的一次入室行窃中杀死一名男子而被判处死刑。
该诉讼寻求一项宣告性判决，认为目前的氮气窒息协议侵犯了囚犯免受残忍和不寻常惩罚的宪法权利。
阿拉巴马州上个月成为第一个使用氮气处死囚犯的州。在阿拉巴马州、俄克拉何马州和密西西比州这三个州，氮气被授权使用，但此前没有一个州尝试过使用它。
在行刑过程中，史密斯的头上绑着一个呼吸面罩——通常用于工业环境中提供维持生命的氧气。然后将纯氮气注入其中，导致他因缺氧而死亡。
美国最高法院上个月允许对史密斯执行死刑。该诉讼声称，媒体和证人对处决的描述与州政府向法院做出的氮气会使史密斯“在几秒钟内”失去知觉的预测相矛盾。
行刑开始时，史密斯在剧烈痉挛和癫痫样的动作中颤抖了几分钟。他移动的力度导致轮床至少明显移动了一次。美联社、al.com、蒙哥马利广告人报、阿拉巴马反射报和WHNT的记者作为媒体证人出席了处决。
“与司法部长的陈述形成鲜明对比的是，阿拉巴马州惩教局选择的五名媒体证人和史密斯先生的处决现场，他们讲述了在氮气开始流动后，史密斯先生有很长一段时间的意识，表现为颤抖、挣扎和扭动，持续了几分钟，”诉讼称。
该诉讼称，有问题的处决发生在一个已经有“糟糕的处决记录”的州。在前所未有的第三次注射死刑失败后，州长凯·艾维(Kay Ivey)于2022年下令对执行死刑的方式进行内部审查。
阿拉巴马州司法部长史蒂夫·马歇尔坚持认为，这次处决是“教科书式的”，并表示该州将寻求更多使用氮气执行死刑。
“从昨晚开始，氮气缺氧作为一种执行手段不再是未经测试的方法。马歇尔在史密斯被处决后的第二天早上说道，并向考虑采用这种方法的各州提供了帮助。
阿拉巴马州惩戒专员约翰·q·哈姆(John Q. Hamm)说，他认为史密斯可能是故意屏住呼吸，但也表示，该州预计会出现无意识的动作和缺氧时出现的呼吸类型。
哈姆说:“这都是意料之中的，而且我们已经看到或研究过氮缺氧的副作用。”
