一位州参议员提议削减对阿拉巴马州档案和历史部门的资助,因为该部门举办了一场关于同性恋历史的讲座,他希望改变管理该机构的董事会。
来自莫比尔县的共和党参议员克里斯·艾略特(Chris Elliott)正在发起一项法案,该法案将取消现任董事会成员,取而代之的是州长、副州长、阿拉巴马州众议院议长和州参议院临时议长,这些职位都由共和党人担任。
埃利奥特说,他主要担心的是,根据现行法律,受托人可以指定自己的继任者。
埃利奥特说:“目前,它是一个自我延续的董事会,基本上是由董事会选择替代成员。”“我认为,总的来说,国家机构和委员会需要对人民和人民选出的官员作出更多的反应。所以,这基本上就是它所做的,非常简单,就像全州许多其他委员会一样,成员将由民选官员选出和任命。”
根据现行法律,阿拉巴马州的七个国会选区各有两名董事会成员,外加两名普通成员。总督是当然委员。董事会任命成员填补空缺,这些空缺须经州参议院批准。除报销与董事会业务有关的费用外,董事会成员不领取薪酬。
7月,埃利奥特提出了一项法案,要求从档案和历史部门获得500万美元的国家资金。埃利奥特说,在其他州议员反对一个名为“不再隐形:阿拉巴马州的LGBTQ历史”的项目后,他想向该机构发出一条信息,该项目于6月作为“思想食物”系列的一部分在《档案与历史》中展出。
艾略特在重新划分选区的特别会议上提出的这项法案没有进行投票。
埃利奥特周三表示,在立法者反对后,档案和历史部门决定继续实施该计划,这是对民选官员不负责的一个例子。
埃利奥特说:“根本的问题是,董事会觉得自己不需要回应、适应或倾听阿拉巴马州立法机构的担忧。”“所以,我们现在的情况是,‘天哪,他们没有在听。答案是什么?答案是,他们不必这么做,因为他们是一个自我延续的董事会。你不得不问,从公共政策的角度来看,这是个好主意吗?
我认为答案是否定的。他们需要通过他们选出的代表对人民负责。无论是共和党人、民主党人还是独立人士,他们都需要对人民作出反应。”
埃利奥特的法案有四位共同提案人,分别是圣克莱尔县参议员兰斯·贝尔、麦迪逊县参议员萨姆·吉夫汉、卡尔曼县参议员加兰·古杰和卡尔霍恩县参议员基思·凯利,他们都是共和党人。
在去年夏天关于LGBTQ项目的分歧中,档案和历史部门公布了该机构主任史蒂夫·默里的一封信,解释了尽管一些立法者反对,但仍决定继续实施该项目。
穆雷写道,6月14日,也就是活动举行的前一天,他与9名议员进行了交谈。默里写道,他尊重立法机关挪用州资金的权力和责任。但他说,根据国家法律规定的档案和历史任务,包括“传播有关国家历史和资源的知识”,这次演讲是合适的。
周三,在回应有关埃利奥特新法案的问题时,默里发表了一份声明。
穆雷说:“1901年,阿拉巴马州立法机关成立了阿拉巴马州档案和历史部(ADAH),并责成其管理委员会从每个国会选区挑选董事会成员,但须经州参议院批准。”“从那以后的几年里,这项法定规定限制了对ADAH运作的直接政治压力,同时也通过参议院的确认程序向民选官员提供了问责制。其结果是机构稳定,对记录阿拉巴马州过去的历史材料进行了专业和无党派的管理,包括保障阿拉巴马人权利的基本政府记录。
“根据目前的组成,理事会由来自每个国会选区的两名成员、两名普通成员和州长或其指定人员组成。从人口统计上看,不包括当然州长,委员会成员中有73%是白人,27%是非裔美国人,47%是男性,53%是女性。受托人有着不同的背景和政治信仰。他们最共同的特点是对历史的兴趣,对公共服务的承诺,以及对ADAH作为管理和教育场所的使命的信念。董事会的每一位成员都获得了参议院/确认/批准,其中11位成员多次获得确认。
“ADAH恭敬地鼓励立法机构保留近125年来的治理结构,这使得该机构的服务,诚信和承诺成为可能,以确保阿拉巴马州的历史为子孙后代保留下来。”