在全国内阁会议上，总理发表了一项历史性的卫生协议，以加强医疗保险。
长期以来，我们看到各国政府陷入堑壕战，在医院资金问题上相互指责。这激怒了澳大利亚人，因为他们想要的只是确保他们不会在救护车上花费数小时或在拥挤的急诊室等待。
这就是为什么总理、各州州长和首席部长们聚在一起达成了一项具有里程碑意义的医院资助协议——在10年内将目前联邦对公立医院的资助从40%左右提高到45%。
联邦政府将提供数十亿美元的额外资金——近2000亿美元用于公立医院资金，其中包括在到2030年的五年内额外提供132亿美元。
重要的是，医院资金将逐年增加，公立医院6.5%的资金上限将被一种更慷慨的方式所取代，其中包括第一年的赶超增长保费，以便医院能够继续开展工作，为我们的社区提供医疗服务。这笔资金将使州政府有信心投资于他们的公立医院，集中精力缓解和清理他们在COVID期间积累的选择性手术积压。
重要的是，最终协议将进一步整合我们支离破碎的卫生系统:确保医院、老年护理和全科医生共同努力，获得更好的健康结果。
这项卫生协议将使我们有机会更全面地解决劳动力短缺等棘手问题。这对所有州来说都是一项公平得多的协议，尤其是对那些规模较小的州来说，它们的境况将大大改善。
不仅仅是医院资金，首相和总理们看到了投资的重要性。英联邦和各州同意进行一揽子改革，以确保NDIS的未来，并为目前不在NDIS范围内的残疾人建立一个共同的支持体系。
他们还同意增加12亿美元的新投资，继续加强医疗保险，减轻医院的压力。这将通过放宽出院通道来实现，这样准备出院的澳大利亚老年人就有了安全舒适的去处。
它包括简化我们从加拿大或英国等地招募受过高等教育的海外医生的方式，以便更容易在我们主要城市的远郊以及澳大利亚的农村和地区就医。
重要的是，加强医疗保险一揽子计划包括扩大我们非常成功的医疗保险紧急护理诊所网络。
我们的医疗保险紧急护理诊所(Medicare Urgent Care Clinics)将在今年年底前全部58家开业，这已经减轻了急诊科的压力。我们已经开设的诊所已经接待了83000多名患者。近三分之一的患者年龄在15岁以下。近三分之一的访问是在周末。在工作日，超过五分之一的人是在下午6点之后来的。
在Logan医院，Logan医疗保险紧急护理诊所于8月开业后，该医院的非紧急就诊减少了10%。
在伊普斯维奇医院，在伊普斯维奇医疗保险紧急护理诊所开业后，他们的非紧急表现
下降了25%以上。当一个孩子摔断了胳膊，或者当一个工人割伤很深时，他们都去了当地的紧急护理诊所，得到了他们需要的护理，而不用在医院急诊科呆上几个小时。
这就是加强医疗保险的样子:投资于初级保健和大额账单，减轻医院的压力。
澳大利亚人希望看到他们的政府优先考虑医疗保健、医院和更好的残疾人支持，这就是总理在国家内阁所做的。
本文发表于2023年12月19日星期二的《澳大利亚人报》。
