周一，拜登在庆祝81岁生日时拿自己的年龄开玩笑，但对于许多选民来说，这个问题可不是开玩笑的，因为他明年要竞选连任。
他的生日再次让人们关注这样一个事实:这位民主党人是美国历史上年龄最大的总统，如果他明年赢得连任，到他卸任时将是86岁。
虽然他的助手经常抨击那些质疑他是否太老而不能担任总司令的人，但拜登喜欢暗示年龄带来智慧，或者只是采取轻松的方式。
周一，在白宫举行的一年一度的感恩节火鸡赦免仪式上，总统咯咯地笑着说:“60岁很难。”当天也是他的生日。
他打趣道:“今年是这个活动的76周年纪念，我想让你知道，我没有参加第一次活动。”
但他把美国歌手泰勒·斯威夫特和布兰妮·斯皮尔斯搞混，可能会加深选民对他的印象，因为选民对他最近的一系列旅行和失误感到担忧。
拜登在空军一号的楼梯上失去平衡的视频在网上疯传——他现在走的是更短的一段楼梯——他偶尔在新闻发布会上回答问题时语无伦次。
对拜登来说更糟糕的是，选民到目前为止对他可能的竞选对手唐纳德·特朗普并没有同样的担忧，尽管特朗普已经77岁了，而且众所周知他也犯过类似的错误。
例如，特朗普在9月的一次演讲中警告说，美国正处于“第二次世界大战”的边缘，最近还说匈牙利总理维克托·欧尔班(Viktor Orban)是土耳其的领导人。
在马里兰大学教授政府和政治的大卫·卡罗尔说，拜登“并没有做错什么”，但他正在努力改变人们对他的年龄以及经济等其他问题的看法。
卡罗尔告诉法新社:“他很清醒，但人们只是有这种感觉。”
白宫一直对民意调查不屑一顾，民主党人最近在选举中取得了一系列胜利。他们还指出，拜登在2020年击败了特朗普，尽管拜登当时已经77岁了。
然而，这些数字给该党带来了严峻的前景。美国广播公司和《华盛顿邮报》最近的一项民意调查显示，74%的人认为拜登太老了，无法连任，而特朗普的这一比例为50%。
雅虎和YouGov的一项民意调查发现，54%的美国人认为拜登不再有“履行总统职责的能力”，高于2020年大选前的41%。
一些分析人士说，拜登的年龄应该无关紧要。
伊利诺伊大学芝加哥分校(University of Illinois at Chicago)的长寿研究人员s·杰伊·奥尔尚斯基(S. Jay Olshansky)说，这个问题在美国政治中被不公平地“武器化”了。
奥尔尚斯基告诉法新社说:“衰老和以前不一样了。”“有很大一部分人可以活到80岁，完全有能力成为总统，或者做任何他们喜欢做的事情。”
奥尔尚斯基说，拜登和特朗普都有可能成为“超级老人”，这是研究人员创造的一个术语，用来描述一小群直到晚年还能保持全部能力的人。
他的研究还发现，美国总统的“生理时间似乎比其他人慢”，因为他们显然在工作压力下茁壮成长。
话虽如此，拜登的竞选团队已经开始强调特朗普自己的失误。
然而，在一场艰苦的竞选活动中，民主党人的年龄注定会受到更深入的审视。
共和党人把火力对准了副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)，如果发生最坏的情况，他离总统职位只有一步之遥。
作为第一位担任副总统职位的女性、黑人和南亚裔，哈里斯开辟了一条道路，但她的支持率和她的老板一样糟糕，不到40%。
?2023法新社
