一项新的联合国研究得出结论，以色列对巴勒斯坦领土的占领是非法的。“以色列占领的合法性”着眼于以色列对巴勒斯坦领土的延伸控制，看看它是否违反了国际法。报告分析了适用的规则和原则，包括《联合国宪章》、《日内瓦公约》和相关决议，提出了令人信服的论点，即以色列56年的占领早已超出了任何暂时的军事需要，侵犯了巴勒斯坦人民的集体自决权。
占领法确立了重要的原则，包括占领法的暂时性。历史上，长期占领没有超过十年，但以色列对西岸、东耶路撒冷和加沙的占领自1967年以来持续了半个多世纪。1967年6月的六日战争被联合国宣布为“侵略战争”，而不是以色列声称的“自卫”战争。这场战争导致以色列占领了约旦河西岸、东耶路撒冷、加沙地带和戈兰高地。国际法的基本原则之一是“因收购领土战争。”
这项研究从导致占领本身的事件开始，提出了明确和令人信服的证据，证明以色列首先以侵略行为攻击埃及，因此从一开始占领就是非法的。在1967年安理会关于该问题的会议上，以色列提出的预期自卫的论点被拒绝，理由是它不符合《联合国宪章》。以色列的自卫论点——即埃及对蒂朗海峡的封锁相当于侵略行为，以色列的行动是对埃及装甲纵队越界攻击的回应——被断然拒绝。正如研究报告所解释的那样，埃及对蒂朗海峡的封锁，本质上是开罗在自己的海域下令封锁，以应对以色列的攻击威胁。该研究认为，这与以色列“对港口或海岸的封锁”截然不同，并重申了历史事实。《联合国宪章》(UN Charter)第51条允许为自卫做准备，包括在一个国家的领海内采取特别预防措施，埃及当时正是出于对以色列侵略的恐惧而采取这些措施的。
联合国的报告强调了过去因非法使用武力而被宣布为非法占领的例子。联合国安理会通过第660号决议，迅速而明确地谴责了伊拉克在1990年至1991年期间对科威特的占领，要求伊拉克立即撤军。这种占领被认为是非法的，不仅因为它是通过武力获得领土，而且还因为侵犯人权。摩洛哥对西撒哈拉的占领也被宣布为非法。自1975年以来，联合国一直呼吁撒哈拉人民自决，尽管摩洛哥对西撒哈拉地区实行行政控制，但一直不承认摩洛哥对该地区的主权。其他著名的例子包括乌干达对刚果民主共和国伊图里省的占领，这被宣布为非法，以及南非对纳米比亚的管理被谴责为非法占领。
值得注意的是，联合国大会一再重申，以色列自1977年以来占领巴勒斯坦和叙利亚领土是非法的。它深为关切这些领土十多年来一直处于非法占领之下，这侵犯了巴勒斯坦人民不可剥夺的民族权利。国际法院(ICJ)进一步强化了联合国关于以色列非法占领的观点。在2004年的咨询意见和判决书中，国际法院反复肯定了自决权是国际法的一项基本原则。国际法院的结论是，巴勒斯坦人民的自决权因以色列的占领而受到损害，以色列采取了扩大定居点、开发资源和修建隔离墙等政策，威胁到巴勒斯坦社会的结构。
联合国最高法律机构承认，巴勒斯坦局势是一个“涉及殖民或外国统治下人民的自决权”的案件，尚未得到解决。因此，以色列对巴勒斯坦领土的占领，将其视为“主权缺失”的“争议领土”，以及事实上的吞并、操纵人口和建立定居点等行为，违反了巴勒斯坦人民继续享有的自决和主权权利。
该研究概述了为什么占领是非法的主要论点，强调了以色列对巴勒斯坦人民的待遇。它说，以色列的行为经常违反在战争和占领时期保护平民的《日内瓦第四公约》。定居点,例如,显然违反了第四十九条,禁止占领国转移部分平民到其占领的领土。然而，定居点激增，有60多万以色列犹太定居者居住在被占领的西岸和东耶路撒冷。其他违法行为包括行政拘留、集体惩罚和过度使用武力。
研究报告还提到，人们日益认识到，以色列通过种族隔离政策和法律有计划地歧视巴勒斯坦人。这些法律没收巴勒斯坦土地，给予以色列犹太人特权，同时剥夺巴勒斯坦难民返回的合法权利。
以色列占领期间宣布它的另一个原因是非法的。该研究认为，即使假设以色列在1967年使用武力是合法的自卫，但其对巴勒斯坦领土长达56年的占领显然超出了任何合理的军事必要性或自卫的比例。此外，几十年前，以色列与冲突的主要当事方埃及和约旦签订了和平协议，但尽管联合国一再要求以色列撤军，以色列仍然占领着巴勒斯坦的土地。此后，其他几个阿拉伯国家也实现了关系正常化，这进一步削弱了以色列的说法。在任何安全理由消失很久之后的超长时间，显然违反了合法军事占领所固有的临时性，并显示了非法吞并的意图。
该研究总结说，这提供了令人信服的证据，证明以色列的占领超越了任何暂时的军事紧急情况，并已过渡为非法的吞并行动。尽管已经过了时间和实现和平的历史性机会，但占领的永久性表明它是殖民巴勒斯坦土地的非法手段，而不是合法的临时军事占领。
该研究认为，以色列的非法占领和侵犯人权行为使第三方国家有义务施加包括制裁在内的后果，以最终结束它。它说，联合国必须立即启动巴勒斯坦的全面非殖民化和自决，首先是无条件撤出所有以色列军队和定居者。非法占领的撤出是不能谈判的。尽管联合国敦促结束占领，但依靠有缺陷的“土地换和平”方案，如果用来强迫巴勒斯坦人放弃不可剥夺的权利，也是非法的。结束非法占领是绝对的、不可妥协的义务。
联合国安理会和联合国大会长期以来一直要求以色列无条件撤出被占领土。然而,未能实施后果使得非法占领的延续。该研究强调，第三方国家必须通过制裁和切断外交关系来结束这种非法占领。如果世界不采取行动，以色列对巴勒斯坦土地和权利的非法占领和剥夺将变得不可逆转，从而巩固对巴勒斯坦自决的永久否定。
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