体育广播员瑞秋·尼科尔斯（Rachel Nichols）在最终不幸退出ESPN之前，一直是ESPN节目的常客。从2004年到2013年，她在体育领域的全球领导者工作，经常出现在“SportsCenter”和网络的赛前NFL报道中。在CNN短暂工作一段时间后，她于2016年回到ESPN，主持自己的节目《The Jump》，报道NBA。
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在她的节目中，尼科尔斯主持了一场每日讨论，嘉宾包括特雷西·麦格雷迪和保罗·皮尔斯等前球员，以及ESPN的作家扎克·洛和布莱恩·温德霍斯特。她在2021年2月《福布斯》节目开播五周年之际对《福布斯》说：“我对这部剧的电梯游说是，‘它应该让你感觉像是和朋友坐在一起谈论篮球，但如果你的朋友中有一个是特雷西·麦蒂呢？不幸的是，由于她对当时另一位ESPN员工玛丽亚·泰勒（Maria Taylor）的种族歧视言论，《跳跃》在那年晚些时候被取消。尼科尔斯最终与espn分道扬镳，此后一直努力在体育媒体中重新获得声望。
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2020年3月，在COVID-19大流行的早期阶段，nba暂停了。四个月后，7月下旬，在奥兰多迪士尼世界的ESPN体育中心重新开始，很快被称为“NBA泡沫”。在疫情期间，球员、教练、官员和部分媒体人员为了完成2019- 2020赛季而隔离在外。
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瑞秋·尼科尔斯（Rachel Nichols）在NBA Bubble被隔离，在现场拍摄《跳跃》（The Jump），并担任2020年NBA总决赛的场外记者。在赛季重新开始之前，她在奥兰多被隔离，在与勒布朗·詹姆斯和他的经纪人里奇·保罗（Rich Paul）的顾问亚当·门德尔松（Adam Mendelsohn）的电话通话中，她被另一名ESPN员工秘密地、无意地录了下来。这名员工向Deadspin发送了四段视频，他们称这是为了“揭露”尼科尔斯是一个“背后捅刀子的人”。该媒体拒绝公布视频或尼科尔斯所说的细节，但报道称，这名ESPN员工还将视频发给了公司的其他人。ESPN就此事发表了一份声明，称“我们对私人谈话的泄露感到非常失望。这是不可原谅的，也是对蕾切尔隐私的侵犯。”
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这段录音几乎可以肯定是非法获取的。“即使是一党制国家，尼科尔斯和门德尔松似乎都不知道他们被录音了，”东北大学律师马特·内特告诉《纽约邮报》。“这段视频很可能是非法拍摄并传播的。她有权感到安全，这次谈话是私人的。”
一年后，也就是2021年7月，《纽约时报》发表了一篇关于雷切尔·尼科尔斯对上述录音和ESPN内部冲突的评论的长篇报道。该媒体获得了尼科尔斯和亚当·门德尔松在2020年的录音中泄露的20分钟的对话。“我只是想让他们去别的地方——顺便说一句，这是我的合同里写的；这份工作是以书面形式写在我的合同里的，”尼科尔斯说。她指的是NBA总决赛赛前和中场秀的主持工作，这是由玛丽亚·泰勒在纽约的一个工作室完成的，而不是尼科尔斯在泡泡里。
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尼科尔斯说，ESPN对公司的多元化“感到压力”，暗示黑人泰勒因为她的种族而被赋予主持职责，而尼科尔斯是白人。尼科尔斯暗指女性在体育媒体中面临的挑战，他说：“我不想成为她们试图追赶我的受害者，因为我受到了同样的伤害。”她很快就被ESPN和ABC从2021年NBA总决赛的报道中除名，在那里她被期望以副业记者的身份参与。
这位体育播报员在工作日继续主持“The Jump”节目，并发表了直播道歉。“我也不想让这个时刻就这样过去，我有多尊重，我有多重视ESPN的同事，我对那些被我伤害过的人，尤其是玛丽亚·泰勒，感到非常非常抱歉，我很感激能成为这支优秀团队的一员，”她说。泰勒选择不回应尼科尔斯通过短信和电话的道歉，尼科尔斯说“这是完全公平的，我尊重这个决定。”
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在雷切尔·尼科尔斯在NBA泡沫期间的言论引发争议后，ESPN决定取消她的节目《the Jump》。ESPN负责制作的高级副总裁大卫·罗伯茨（David Roberts）通过CNBC发布了一份关于取消该剧的声明。“我们双方都同意，这种关于NBA报道的方式对所有相关方都是最好的. ...我们感谢（尼科尔斯）为我们的NBA内容做出的诸多贡献。”取而代之的是由马利卡·安德鲁斯（Malika Andrews）主持的类似节目《今日NBA》（NBA Today），该节目将在2021-22赛季之前开始播出。体育广播员玛丽亚·泰勒的合同结束后，她离开了美国全国广播公司，在那里她继续主持该网络的“周日足球之夜”报道。
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尼科尔斯在取消该剧后发推特说：“我要制作一整部剧，花五年的时间和我最喜欢的人在一起谈论我最喜欢的事情。”“《The Jump》并没有打算永远持续下去，但它确实很有趣。”在合同还剩一年的时候，尼科尔斯被ESPN完全从NBA报道中除名。2022年1月初，她最终决定退出ESPN。
雷切尔·尼科尔斯（Rachel Nichols）职业生涯的大部分时间都在ESPN从事体育新闻工作，但她不打算让他们的分手成为她职业生涯的最后一章。“我的观点是，‘是的，我会在这里工作一段时间，然后我会去别的地方工作，’”她在丹·勒·巴塔德（Dan Le Batard） 2023年12月的“南海滩会议”播客上告诉他。“因为我来这里之前在别的地方工作过，我来这里之后也会在别的地方工作，诸如此类的事情。”
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她于2022年9月短暂加入Showtime，帮助该电视网扩大NBA的报道范围。2023年，她在网络上推出了“蕾切尔·尼科尔斯头条”。尼科尔斯在接受《Deadline》采访时表示，这部剧的目的是向观众展示“你在其他任何地方都无法与之共度时光”的NBA球星，并让观众“360度全方位地了解一个人……这是你从Instagram上的6秒视频中得不到的。”她解释说：“我们的想法是，我们要找最好的，最有趣的人，在篮球运动中取得最大成就的人。”
2023年6月，尼科尔斯加入纪念体育网络，报道她在华盛顿特区的家乡球队。她为该网络主持了“与雷切尔·尼科尔斯的家乡”，在那里她采访了华盛顿特区的球员、教练和球队老板。“如今，太多的体育报道被削减了；我喜欢monuments如此热情地扩展粉丝们看到和体验的内容，”她在宣布职业转变的推文中写道。
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