一名联邦法官命令路易斯安那州官员在9月15日之前将被关押的儿童从臭名昭著的路易斯安那州立监狱的前死囚牢房移走。
首席地区法官谢利·迪克周五做出裁决之前，路易斯安那州青少年司法办公室对正在进行的诉讼进行了为期7天的听证会。迪克发现，监狱的监禁条件——以前是一个奴隶种植园，更广为人知的名字是安哥拉——相当于残酷和不寻常的惩罚，违反了第14修正案，以及保护残疾儿童的联邦法律。
首席律师大卫·阿特在一份声明中说:“近10个月来，儿童——几乎都是黑人男孩——被关押在安哥拉前死囚牢房——这个全国最大的成人最高安全监狱里，监禁条件恶劣。”“我们感谢我们的客户和他们的家人勇敢地站出来反对这种残酷行为。”
据估计，有70到80名儿童被关押在安哥拉的西费利西亚纳桥城市青年中心，其中绝大多数是黑人。该州此前曾向法官保证，BCCY-WF的条件将与该州其他少管所相当，只是在一个更安全的建筑里。然而，被关押在安哥拉的儿童报告说，他们在没有窗户的牢房里被单独监禁数日，无法获得教育和残疾住宿，与家人通话和探视的机会有限，并且受到警卫的身体虐待。
在上个月的一次听证会上，BCCY-WF的一名警卫亨利·帕特森四世(Henry Patterson IV)承认，这些孩子被“禁闭”了五六天之久。根据听证会上提供的证据，监狱会在犯人入狱时对犯人进行牢房限制，还会惩罚犯人攻击、扔食物、涂鸦和破坏衣服等各种行为。州法律禁止单独监禁未成年人超过8小时。
听证会还曝光了一起令人震惊的事件，一名警卫向一名被锁在牢房里的少年喷洒胡椒喷雾，并将他留在那里约14分钟，然后将他从有毒气体中解救出来。狱警主管达贾·麦金利作证说，这名男孩曾将厕所里的液体洒向一名狱警，后者随即将胡椒喷雾扔进牢房。
2022年7月，民主党州长约翰·贝尔·爱德华兹宣布了一项计划，将大约25名儿童从oj设施转移到一座大楼，直到2006年，这座大楼一直关押着该州的死刑犯。州长引用了最近几起从少管所逃跑的案例来证明需要一个更安全的设施。官员们声称，儿童只会暂时留在安哥拉，直到一所少年设施的整修完成，他们将继续获得康复和教育服务。
提议的转移立即遭到了强烈反对。2022年7月25日，美国司法部青少年司法和犯罪预防办公室主任伊丽莎白·瑞安警告司法管辖区领导层，“该州可能面临违反联邦法律的危险”，“可能面临代价高昂的诉讼”。
与成人监狱系统不同，青少年司法系统的明确目的是改造而不是惩罚。青少年犯罪裁决是民事裁决，而不是刑事裁决。根据oj的说法，在他们的安全拘留设施中，青少年被安置在宿舍或住房单元中，而不是牢房，重点是治疗和家庭参与。
去年，一群现任和前任青少年惩教管理人员在给州长的一封信中写道:“这些年轻人中的每一个都将最迟在21岁生日前获释，路易斯安那州的工作是确保到那时，他们得到教育、治疗和支持，使他们能够过上健康的生活，而不会对社区构成风险。”“把他们送到安哥拉只会适得其反。”
“安哥拉可能是这个国家最臭名昭著的监狱，在我们的民族意识中，它是一个典型的严酷、无情和危险的地方，对于那些可能永远不会再自由的成年人来说，”这群青少年惩教管理员继续说道。路易斯安那州现在正计划把孩子们送到那里，这种爱并没有消失。搬到安哥拉的耻辱和创伤将对这些年轻人的心理健康和未来前景造成毁灭性的影响，因此，当这些年轻人返回他们的社区时，路易斯安那州公民的安全也将受到毁灭性的影响。”
路易斯安那州立监狱(Louisiana State Penitentiary)是该州唯一的最高安全级别监狱，坐落在1.8万英亩的农田上，这里曾经是一个名为安哥拉(Angola)的种植园。当种植园变成监狱时，看守田地的是囚犯，而不是奴隶。该州大多数面临终身监禁的囚犯——其中黑人比例很高——都被关押在安哥拉，那里的工作包括每小时几分钱的农活。
在瑞安发出警告几周后，一群被oj拘留的儿童起诉爱德华兹和其他州官员，并要求迪克法官阻止转移。代表这些孩子的有美国公民自由联盟、克莱本公司和公平斗争倡议组织、南方贫困法律中心以及律师克里斯·穆雷尔和大卫·沙恩斯。
“我害怕被转移到安哥拉，”一名化名亚历克斯·a (Alex a .)的17岁原告去年在一份声明中写道。“自从我知道我们要搬家后，我的睡眠问题就越来越严重了。我晚上躺在床上睡不着，开始拉扯我的头发，直到它掉出来。”
身患残疾的亚历克斯·A (Alex A.)表示，他担心自己会失去上学、咨询和与母亲通话的机会——“这是我一天中最期待的部分，”他写道。
去年9月，迪克允许在潜在案件继续进行的同时进行转移。她承认，待在安哥拉“可能会给孩子们造成心理创伤和伤害”，但她表示相信司法组织的保证，即安哥拉的设施将与其他少年设施相当。
“原告关于特殊教育服务和心理健康服务在(安哥拉)将无法获得或缺乏的论点未经证实，”迪克在转移之前写道。
第一批青年于2022年10月被转移到安哥拉。他们的经历就是他们所害怕的一切。
“这里比其他设施糟糕得多，”一名化名丹尼尔·d (Daniel D.)的15岁原告在今年1月提交的一份声明中写道。
丹尼尔·d报告说，他在水槽的龙头上看到了霉菌，一下雨就断电了。他写道，到安哥拉后，他的药物滥用咨询就停止了，他通常从下午5点到早上6点45分被单独关在牢房里过夜。有时孩子们会被关在牢房里好几天，只在洗澡的时候才被允许出去。
联合国的《曼德拉规则》(Mandela Rules)概述了对囚犯人道待遇的“最低标准”，其中规定，单独监禁(被定义为每天单独监禁22小时或更长时间)只能“作为最后手段，持续时间尽可能短，并接受独立审查”。
虽然安哥拉监狱的孩子们是由oj监管的，但路易斯安那州惩教署的警卫也在监狱里工作。Daniel D.写道:“当DOC警卫到达时，所有的OJJ工作人员都说情况超出他们的控制范围，DOC说什么就做什么。”
丹尼尔·d写道，有一次，工作人员——不清楚是oj还是DOC——据称在一个男孩袭击了一名警卫后，对一群孩子进行了殴打。丹尼尔·d写道，工作人员把男孩按倒在地，在他被喷狼心丸时对他拳打脚踢。
今年6月，在他第三次在安哥拉工作期间，丹尼尔·d (Daniel D.)写道，他所在的街区没有空调，停电时，他们甚至无法使用风扇。那个月，安哥拉的气温达到了99华氏度。
一名16岁的原告弗兰克·f (Frank F.)在一份声明中描述了他每天从下午4点到早上8点被单独关在牢房里，失去了残疾人住宿，失去了团体治疗，无法获得热水，无法打电话给家人，周末也不允许外出娱乐。
“这是我待过的最糟糕的OJJ设施，”他写道。
一些原告报告说，所有的孩子都有一个老师，没有图书馆。“我最后一次被允许进入‘学校’——一台电脑，没有老师——是在上周二，”原告查尔斯·c在接下来的周二，也就是7月11日写道。“我马上就要拿到高中文凭了，这让我很难过，我不能挣到它。他们一直承诺会给我教育，但是没有。”
在同一份声明中，查尔斯·c指称工作人员经常虐待。他写道，前一周，一名工作人员把他扔到墙上，导致他背上的皮肤破裂，可能是玻璃造成的。查尔斯·c写道，第二天，工作人员在隔壁的牢房里对一名年轻人进行了殴打，而孩子则被戴上了手铐和脚镣。狼牙棒进入了查理C的牢房，灼烧着他的伤口。
尽管政府声称安哥拉的设施不是为了惩罚，但几个孩子说，工作人员威胁说，如果他们表现不佳，就把他们送到安哥拉。
在回答一系列详细的问题时，oj发言人Nicolette Gordon称这是“错误信息的传播”，并让《赫芬顿邮报》查阅其网站上的常见问题解答。在“常见问题解答”中，oj声称安哥拉的少年监狱配备了空调，青少年可以获得“干净安全的饮用水”，而且他们“从未被单独监禁”。
“常见问题解答”还指出，“在每个侧翼的整个长度上都有窗户，那里是年轻人的房间。”当被问及实际的牢房是否如原告所说的那样没有窗户时，戈登没有回应。
当被问及原告对身体虐待的指控时，戈登表示，OJJ不会对未决诉讼的具体指控发表评论。
今年7月，这群被OJJ拘留的青少年提出了一项动议，要求法院命令州政府将这些孩子从安哥拉带走。
阿特当时说:“安哥拉政府对待儿童的方式一直是一系列违背承诺的行为。”
政府承诺安哥拉的设施将在春季关闭。州政府保证孩子们不会被单独监禁。国家承诺孩子们会接受教育和治疗。”“这一切都没有发生。”
