陷入困境的印度足球队主教练伊戈尔·斯蒂马克表示，尽管周二尴尬地输给了排名较低的阿富汗队，但他的球队仍然可以晋级世界杯预选赛第三轮。
世界排名第158位的阿富汗队以2比1的比分击败了排名117位的印度队。尽管“护身符”苏尼尔·切特里在他的第150场国际比赛中打进了第94个进球，但主队还是遭遇了近年来最尴尬的失利之一。
“当然，我认为我们可以晋级(世界杯预选赛第三轮)，我之前也告诉过你，经过长时间的训练营，我们将成为一支不同的球队。你可以看到，我们有一半的球员无法发挥出那样的强度，我无法在5天内改变这一点，我很抱歉。”
他说:“我一遍又一遍地重复自己的话。我希望你们记住，所有这些球员都是6、7月份的球员，阿富汗队与我们击败并控制的科威特和黎巴嫩队并没有什么不同。”
在世界杯和2027年亚洲杯预选赛第二轮的印度主场比赛中，切特里完成了自己的里程碑式的比赛，在第37分钟，在哈龙·阿米里在禁区内处理球后，切特里从现场找到了网后。
然而，阿富汗人在下半场反击，拉赫马特·Akbari(71分)和谢里夫·穆罕默德(88分)的进球，让英迪拉甘地体育场内的观众在又一次失败后心碎。
在他的病房表现低于标准杆后，斯蒂马克为失败道歉。
当被问及他是否会辞职时，他说他来这里是为了“完成一项使命”，他将负责球队直到6月。
自2019年以来一直掌舵的斯蒂马克去年获得了一份续约合同，该合同将使他留任至2026年6月。
他说，这是去年一直获胜的同一支印度球队。“区别只是在强度上，”他说。
他说，如果他有更长的准备时间，结果可能会有所不同。
斯蒂马克不同意他的球队在周二的战术上被击败的说法，但他说印度不应该因为一个愚蠢的错误而被罚点球。
他说，阿富汗的进攻是单向的，在禁区内长传，而印度的防守在阻止这种可预测的方式方面是无效的。
“我们今天做了很多正确的事情，但有一件事很糟糕，那就是在我们控制了比赛的大部分时间之后，我们在比赛中失去了一些积分。作为一个团队，我们被冻结了5-6分钟，这令人费解。”
“这不仅仅是为了进入第三轮，也是关于我们在那里要做什么，当我们到达那里。我们必须在6月份表现出色，否则我们将停留在过去8年的位置，预选赛对阵缅甸和关岛。”
