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华盛顿——本周的一系列会议未能推动众议院共和党人取代众议员凯文·麦卡锡(加州共和党)成为众议院议长。
“我们是一个破碎的会议，”众议员特洛伊·内尔斯(德克萨斯州共和党)周四在国会地下室的另一个会议中走出后告诉记者。
几小时后，共和党人一天前刚刚提名为议长候选人的共和党众议员史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise)以共和党会议某些成员的反对为由，退出了对这一职位的考虑。
斯卡利斯对记者说:“在接下来的几天里，有些人真的需要照照镜子，然后决定，‘我们是要让它回到正轨’，还是要努力追求自己的议程。”
麦卡锡上个月决定与民主党一起推动立法，避免了政府关门，自那以来，共和党一直处于群氓状态。
周三，共和党人以微弱多数投票支持斯卡利斯接替麦卡锡。斯卡利斯以113票对99票击败了俄亥俄州共和党众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)，但斯卡利斯需要217票才能成为议长，显然他远未获得目前在众议院任职的221名共和党人的支持。
与此同时，没有议长，众议院甚至无法执行例行任务，通过一项象征性的决议支持以色列，更不用说通过向以色列或乌克兰提供物质支持的立法了。
“世界着火了。众议院外交事务委员会主席迈克·麦考尔(R-Texas)表示:“我们的对手正在关注我们的行动，坦率地说，他们喜欢我们的行动。”
他预计，一旦众议院重新开放，他的亲以色列决议将首先被投票表决，但是他说，向以色列提供更多武器以防御哈马斯的时间正在流逝。“我们说的是几周。你不能再拖下去了。”
共和党内部的混乱也可能与下个月另一个政府拨款截止日期发生冲突。当麦卡锡被赶出议长办公室时，温和派警告说，这种混乱可能会导致政府再次关闭，随着时间一天天过去，没有任何进展，资金失效的可能性似乎更大了。
公开反对斯卡利斯法案的共和党人给出了各种各样的理由，其中一些似乎令人生疑。纽约州共和党众议员乔治·桑托斯(George Santos)抱怨说，斯卡利斯从未给他打过电话;众议员马乔里·泰勒·格林(R-Ga.)指出他正在接受血癌治疗。
“有变幻莫测。有人说‘他在这里太久了’，有人说‘我的选民想要吉姆·乔丹’，”众议员丹·穆泽尔(R-Pa.)说，他指出乔丹已经表示支持斯卡利塞。
周四早些时候，众议员安娜·保利娜·卢娜(佛罗里达州共和党)走出会议室，说她将“支持特朗普支持的人”，她说她相信特朗普刚刚发表了一份声明——显然是指前总统唐纳德·特朗普在福克斯新闻上谈论斯卡利斯的病情。卢娜随后在社交媒体上表示，她将“不再投票给斯卡利斯”。
卢娜的大转弯尤其引人注目——两天内完成了360度大转弯。起初，她是乔丹的支持者，周三下午，她表示对斯卡利斯做出的承诺感到满意，并将投票给他，然后再次改变主意，不投票给斯卡利斯。
在退出之前，斯卡利斯把周四的第一次会议描绘得很积极，认为这是他最终当选议长和重新开放众议院办公的又一步。
他说:“我们将更多地以一个较小的群体，但代表我们会议的每一个领域。”
斯卡利斯说，在两个半小时的会议中，他回答了每个问题。但他表示，他正在努力避免为获得特定选票而进行附带交易，麦卡锡就是这样做的，目的是锁定他在1月份担任议长的最后几票。
“我没有做任何交易。我想在我们所有的成员面前见面。”
几位对斯卡利斯法案持怀疑态度的人在回办公室的路上，被传唤与他们未来的议长进行另一次面对面的交谈。他们在地下室的隧道里转过身来，艰难地向国会大厦走去，但没有足够的人愿意改变主意。
宾夕法尼亚州共和党众议员迈克·凯利(Mike Kelly)把他的同事比作一支足球队，他们排好队却从不抢球，因为在拥挤的人群中没有人听四分卫的指挥。
“这是我参加过的最差的球队，”凯利说。
