乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基公开承诺，他的部队将在巴赫穆特坚持住，此前几天他们似乎很可能会撤退，显然是为了延长这场战争中最血腥的战斗，以击溃莫斯科的突击部队。
最近几周，莫斯科派遣了数千名士兵进行人流攻击，试图占领乌克兰东部城市，并取得半年多来的首次战场胜利。乌克兰军队在更西边的地方挖了战壕，最近几天似乎准备撤出。
但泽伦斯基在夜间讲话中的言论表明，基辅不仅选择留下来继续战斗，而且还加强了这座城市，显然相信俄罗斯在试图风暴中的损失仍然远远大于守军。
泽伦斯基说，“司令部一致支持”不撤军的决定。“没有其他职位了。我告诉总司令要找到合适的部队来帮助我们在巴赫穆特的士兵。”
俄罗斯一年前对乌克兰发动了全面入侵，并声称已经吞并了乌克兰近五分之一的领土。俄罗斯表示，占领巴赫穆特将是夺取周边工业地区顿巴斯的一步，这是一个主要的战争目标。
“阿耳特莫夫斯克的解放仍在继续，”国防部长谢尔盖·绍伊古(Sergei Shoigu)在电视讲话中说。他使用的是苏联时代巴赫穆特的名称，被入侵的俄罗斯人重新使用。
“这座城市是保卫顿巴斯地区乌克兰军队的重要枢纽。控制住它将允许进一步的进攻行动深入乌克兰的防线。”
西方战略家说，这座被毁的城市价值有限，俄罗斯发动进攻的动机可能是，需要让俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在冬季攻势中取得象征性的胜利，这场攻势涉及数十万应征入伍的预备役人员和来自俄罗斯瓦格纳私人军队(Wagner private army)的雇佣军。
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乌克兰军事指挥部周二报告称，在过去24小时内，有创纪录的1600名俄罗斯人丧生。这样的敌人死亡数字无法得到证实，双方也不定期公布自己的伤亡数字。但过去乌克兰有关俄军损失激增的报告都与俄军的重大攻击失败相对应。
路透社记者已经一个星期没有进入巴赫穆特，无法独立核实那里的情况。
城市战争通常有利于守军。一些乌克兰官员近日表示，在巴赫穆特战役中，每牺牲1名乌克兰人，就有7名俄罗斯人丧生。
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总部位于华盛顿的战争研究所(Institute for The Study of War)写道:“在一个消耗梯度对乌克兰非常有利的防御性城市战环境中，有机会破坏瓦格纳集团的精锐部队，以及其他精锐部队(如果他们投入战斗)，这是一个很有吸引力的机会。”
不过，并不是所有西方专家都同意乌克兰在巴赫穆特继续战斗的明智做法。
上周访问巴赫穆特的驻美国俄罗斯军事专家迈克尔·科夫曼写道:“从火炮弹药短缺、争夺日益激烈的交通线，到不利地形的消耗战，这场战斗并没有发挥乌克兰作为一支军队的优势。”
在俄罗斯方面，巴赫穆特战役暴露了正规军和瓦格纳之间的裂痕，瓦格纳的老板叶夫根尼·普里戈任(Yevgeny Prigozhin)最近几天发布了视频，指责国防部扣留了他的士兵的弹药。
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俄罗斯国防部否认扣留了瓦格纳的弹药，但没有回应普里高津的最新指控。克里姆林宫对这场不和保持沉默。
已退休的美国驻欧洲地面部队前指挥官赫特林说，俄罗斯指挥官之间的争吵对基辅有利。
他在推特上说:“对手——在这种情况下是乌克兰——很高兴，因为缺乏统一的指挥造成了敌人的功能障碍和无数的进攻机会。”
一段明显显示俄罗斯士兵枪杀一名手无寸铁的乌克兰战俘的视频在乌克兰引起了强烈抗议。在听到多声枪响之前，这名男子高呼“荣耀属于乌克兰”。当这名男子瘫倒在地时，一个声音用俄语说“去死吧，婊子”。
“我希望我们所有人都能团结一致地回应他的话:‘荣耀属于英雄。光荣属于英雄们。荣耀属于乌克兰。”我们会找到凶手，”泽伦斯基在电视讲话中说。
俄罗斯否认在乌克兰犯下战争罪。俄罗斯一年前入侵乌克兰，声称是为了应对邻国与西方的关系带来的安全威胁。
数以万计的乌克兰平民和双方的士兵被杀。俄罗斯将乌克兰城市夷为平地，数百万平民在基辅和西方国家所称的无端征服战争中逃离。
虽然俄罗斯最近几周在巴赫穆特附近取得了进展，但其冬季攻势在其他方面都是失败的，在进一步向北和向南的主要进攻中没有取得重大进展。
基辅在2022年下半年重新夺回了大片领土，过去三个月一直专注于防御，试图在今年晚些时候预期的乌克兰反攻之前耗尽进攻的俄罗斯人。
在顿巴斯前线的村庄Velyka Novosilka，剩下的居民躲在黑暗的地窖里，外面可以听到隆隆的炮声。观赏鱼在水族馆里游来游去。炉子上的锅正在沸腾。
“自从战争开始以来，几乎所有的建筑都被夷为平地。许多房屋被毁，许多房屋被烧毁。许多人离开了，但许多人仍然留在这里，因为这是他们的土地，他们的祖国，”46岁的居民Iryna Babkina说。
“我希望和平和炮击结束。我想生活在宁静的天空下，”她说。“我认为情况很快就会好转，我们非常希望如此。那将是乌克兰。”
