《每日新闻》查阅的数据显示,今年,该市未能在法律规定的时间内处理数千份加急食品券申请,导致该市一些最脆弱的居民无法持续获得食物。
在法律援助协会(Legal Aid Society)的领导下,一群监督团体要求亚当斯政府藐视2005年的一项法院命令,该命令要求该市在7天内处理快速补充营养援助计划(简称E-SNAP)的申请。这些组织曾提起诉讼,导致了2005年的法令颁布。他们说,如果这个问题得不到迅速解决,政府将面临高额罚款。
E-SNAP福利每月为符合条件的家庭提供数百美元,受益人依靠他们购买食物。法律援助组织说,处理延误导致该市一些最贫困的居民在数周甚至数月的时间里为自己和孩子寻找食物。
“人们被迫去食品分发处,人们向家人和朋友求助,他们依靠别人来帮助他们度过难关,在某些情况下,他们挨饿——他们买不起食物,”法律援助律师艾米丽·朗格伦(Emily Lundgren)谈到处理延误的影响时说。“我们和一些人谈过,他们因为没有食物而不能服用需要食物的药物……这真的产生了广泛的影响,不仅仅是没有食物的部分。”它会对人们的健康和情感健康产生巨大影响。”
《纽约时报》看到的新处理数据包含在曼哈顿联邦法院周一提交的文件中,这些文件由法律援助和其他三个监督组织提交,是2005年确立七天规则的案件的一部分。另外三个组织是国家法律和经济正义中心、北曼哈顿改善公司和纽约法律援助小组。
根据联邦和州法律,该市有30天的时间来处理常规食品券的申请,但E-SNAP福利的时间较短,因为它们是为面临严重食品不稳定风险的人保留的。E-SNAP的资格要求之一是申请人每月收入不得超过150美元,存款不得超过100美元。
尽管如此,负责监督该市公共援助项目的人力资源管理局(Human Resources Administration)提供的数据显示,在3月份的七天时间内,200份E-SNAP申请中,有160份未能处理。
数据还显示,仅在4月至6月期间,HRA未能在7天内处理另外6340份E-SNAP申请。这意味着在这段时间内,近一半的E-SNAP申请没有按时处理。