从阿拉巴马州赦免与假释局(Alabama Bureau of pardon and Paroles)项目毕业的男子表示，该项目正在发挥作用，该项目旨在指导他们就业、稳定生活，远离犯罪。
该局与英格拉姆州立技术学院(Ingram State Technical College)以及其他公私合作伙伴合作，在佩里县80号国道上曾经是一所私人监狱的地方运营PREP中心。
58岁的卡尔顿·琼斯(Carlton Jones)是土生土长的亚特兰大人，他是周五参加毕业典礼的17人之一。他说，PREP中心的老师和其他专业人士帮助他改变了想法，并教会了他找到好工作的技能。
“这不是我第一次玩旋转木马，”琼斯说。“所以这给了我一个机会，在我最初的一次、两次或三次监禁中，我获得了一些以前没有的工具。很遗憾，这是我第四次来。但这一次，我从未像现在这样准备好迎接这个世界。因为现在我有了这些技能、工具和心智能力。俗话说，我知道得更好，所以我要做得更好。”
PREP中心于2022年11月开业。周五拿到毕业证的是第三届毕业班。
琼斯和另外10人完成了一个修剪树木的项目，这个项目教会了他们如何清理电线，操作滑舵和叉车，以及其他安全从事危险工作所需的技能。阿拉巴马电力公司提出并发展了修剪树木项目，这是一个旨在填补高需求工作岗位的培训例子。这些毕业生是第一批完成为期10周的项目的人，该项目于7月开始。
位于哈特塞尔的电网服务公司为全国各地的公用事业公司提供树木修剪、风暴修理、电线杆更换和其他服务。该公司首席执行官蒂姆·塔维尔说，这个项目是独一无二的，满足了人们的重要需求。塔维尔说，电网服务公司花了很多钱雇佣员工，却发现有些人不适合这项工作。塔维尔说，给那些来过PREP中心的男性第二次机会是正确的做法，对公司也有好处。
“首先，他们理解我们要求他们做的工作和任务，”塔维尔说。“他们已经接受过这些工作的一些培训和技能。所以这对我们来说是一种成本节约。这也让我们有信心继续留住这些员工。
“今天有11位候选人。他们已经递交了申请。所以今天之后，我们将立即开始接触他们，开始提供职位和工作。”
去年，美国赦免与假释局(Bureau of pardon and Paroles)买下了尤宁镇(Uniontown)一座拥有700张床位的私人监狱。立法机关拨款1500万美元用于购买，另外还有400万美元用于翻新。
LCS惩教服务于2006年建造了这座监狱。当该局从GEO集团手中买下它时，它已经空置了很多年。该局与GEO再入服务公司签署了一份价值520万美元的为期两年的合同，为PREP中心提供工作人员。
该局局长卡姆·沃德(Cam Ward)说，该项目的大多数优秀候选人都是那些因吸毒而犯下财产犯罪的人。PREP中心评估男性的心理健康、药物滥用和成人教育需求。
随着周五的毕业典礼，该局在PREP中心举行了新闻发布会，宣布阿拉巴马州参与了“重返2030”，这是一项全国性的倡议，旨在到2030年将累犯率降低50%。“重返2030”是由州政府委员会发起的。阿拉巴马州是继密苏里州和华盛顿州之后第三个加入的州。
沃德说，阿拉巴马州有超过4.4万人曾经被监禁过。
“这是一个我们不能忽视的群体，”沃德说。“它的人口太多了。无论是退伍军人，还是在其他机构管辖范围内，他们都在那里，我们有义务也有机会为这些人服务，确保他们不会再次进入刑事司法系统。”
克服恐惧
阿拉巴马州电力公司的劳动力发展协调员兼修剪树木课程的项目经理杰森·沃特斯(Jason Watters)说，第二节课正在进行中，有18名学员。它们将在12月完工。
学员们首先使用PREP中心65英尺高的混凝土杆进行攀爬评估。沃特斯说，评估有助于确定这些人是否能够学会依靠安全的做法和设备在离地面较远的地方工作，因为他们明白攀登对大多数人来说是一种新的体验。
沃特斯说:“我们不希望他们成为专家，但我们想看看他们是否能做到。”“那么，他们爬得有多快，又有多安全?”他们是否遵守了我们出发前教过的所有适当的安全程序?”
尽管琼斯说他有恐高症，但他还是成功了。
琼斯说:“我第一次爬那根杆子时，爬到一半的时候，我意识到我不再害怕了。”“因为他们告诉你的第一件事就是，相信你的设备。所以，当我到达山顶时，安全带就像我身上的夹克一样，它让我知道安全是他们的首要任务。所以一旦他们知道你是安全的，一旦你觉得你是安全的，天空就是极限。”
40岁的安达卢西亚人理查德·蒂尔曼(Richard Tillman)说，他因违反假释规定而被监禁了三年多。他说，他参加修剪树木的计划是为了让他的时间过得更快，让他能出去走走。
蒂尔曼说:“但事实是，从我走进课堂的第一刻起，它就吸引了我的注意力。”
他说，他学到的不仅仅是实用技能，包括如何信任与他一起训练的人。
蒂尔曼说:“我带着一种我不配在这里的心态来到这里。“我花了一分钟才意识到，你不一定要上瘾，或者你不一定要成为任何类型的人。但你的想法可能有问题。所以这个项目实际上教会了我如何改变我的想法。一旦我坐下来评估我自己和我所处的情况，最后，一切都是关于我的想法。我的人生选择让我来到这里。”
有效的教师
41岁的卡洛斯·史密斯(Carlos Smith)说，在因抢劫服刑20多年后，他最初并不想被送到PREP中心。但他说，PREP中心的工作人员和老师对他很尊重，他接受了这种情况，并试图从中受益。
“我在这里，所以我必须处理它，”史密斯说，描述他的态度。“所以一旦我达到了那个水平，我就对课程更感兴趣了。我开始发现他们说的很多东西都和我有关。我的思维方式，犯罪思维，我开始改变它。”
“这对我来说是最难的部分，”史密斯说。“改变我思考的方式，改变我看待事物的方式。我的想法完全不同。我现在看到的是积极的一面。我不会老是想着消极的东西。我不会因为我的行为或错误而责怪别人。我现在更有责任感了。”
史密斯说，是PREP中心的教学质量造成了这种差异。
史密斯说:“我这么说不是为了说说而已。“但是现在我们有了一些很棒的老师。即使是军官。他们必须帮助你保持你的精神状态在一定的水平，一个积极的水平。他们总是很尊重你。无论你需要什么，他们都会尽力帮你得到。”
琼斯在毕业典礼上发言，也赞扬了预科中心的老师。
琼斯说:“如果我的高中老师和这些女士一样优秀，我想我都不会在这里了。”“这些女士是杰出的教师。谢谢你。”
琼斯说，中心海报上的一条信息反映了他的观点发生了怎样的变化。
琼斯说:“我选择生活是出于选择，而不是偶然。”“我再也不会拿我的自由冒险了。从来没有。”
被击倒，站起来
局长沃德在周五的闭幕词中，感谢前来参加仪式的家庭成员对他们所爱的人的支持。他告诉毕业生们，由于他们的经历，他们总是会遇到一些人的消极情绪。但他说要记住，每个人都有挣扎。
沃德说，他是一个电影迷，并与毕业生们谈论了一部洛基电影的信息。
沃德说:“如果你被击倒了，你会站起来继续前进，这就是获胜的方式。”“今天你要走出这里，因为你被击倒了，你要站起来，继续前进。也就是说，今天，赢家将走出这栋大楼。你会成功的。”
