一群跨性别退伍军人周四提起诉讼，试图迫使退伍军人事务部开始提供并支付性别确认手术的费用。
跨性别美国退伍军人协会(Transgender American Veterans Association)主席丽贝卡·埃什勒(Rebekka Eshler)表示，该协会的诉讼旨在迫使退伍军人事务部在其规定中写入口头保证，即该部门将开始提供这些服务。
她说，对于那些患有性别焦虑症的跨性别者来说，需要进行手术来降低自杀、抑郁和心理困扰的风险。
跨性别退伍军人协会在诉讼中说，“这也意味着这些退伍军人不必通过私人医生寻求这种治疗，因为私人医生的费用往往高得令人望而却步。”该协会表示，该诉讼已提交给华盛顿联邦巡回上诉法院(United States Court of Appeals for the Federal Circuit)。
退伍军人事务部的一位发言人说，对正在进行的诉讼不予置评。但他指出，退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺(Denis McDonough)在2021年发表的声明称，退伍军人事务部正在开始一个长达数年的规则制定过程，最终将提供性别确认手术。麦克多诺说，退伍军人事务部将利用这段时间“发展满足变性退伍军人手术需求的能力”。
他说，这一决定将允许“跨性别退伍军人在退伍军人事务部的陪同下完成完整的性别确认程序”。
周四，法院命令退伍军人事务部在14天内对该诉讼作出回应。
这些退伍军人于2016年5月首次申请修改规定。该协会表示，从那时起，退伍军人管理局举行了听证会，并准备了多项拟议的成本效益分析规则。但是，该组织表示，尽管VA目前在某些地方为变性退伍军人提供激素治疗和其他服务，但它未能及时改变其规则，也没有为这些手术提供任何保险。
埃什勒说:“我接到退伍军人打来的电话，他们处于危机之中，他们给我们打电话是因为他们再也无法应对了，他们想自杀。”
该协会表示，目前大约有15万名跨性别退伍军人，至少有1万名退伍军人通过退伍军人事务部接受某种与过渡有关的护理。
来自德克萨斯州的39岁残疾退伍军人娜塔莉·卡斯特纳(Natalie Kastner)说，她于2022年前往弗吉尼亚州寻求手术。当那里的医生拒绝了她的请求时，她说她拿了一把刀，试图自我阉割。她撞到了动脉，差点丧命，但医生救了她的命。
“我进浴室不是为了自杀，”她说。“我走进浴室，想把自己治好。我只能想象有多少人做了同样的事情，却没有这么幸运，只是被列为自杀。”
埃什勒说，她希望这起诉讼也能使跨性别退伍军人得到的护理标准化，她说，这可能因州而异，甚至因诊所而异。
