阿拉巴马州可能是一个保守的州。但保守派活动人士仍然坚持认为，这里的教科书过于左翼。
今年早些时候，在一次公开听证会后，国家教育委员会批准了从幼儿园到三年级的英语语言艺术教科书，批评人士认为这些书中有太多的黑人历史和多元文化故事。
这些书原本计划在2022年通过，但已经被推迟了。
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自称是鹰论坛成员的梅利莎·盖茨(Melissa Gates)说，这些名为《增强核心知识语言艺术》(Amplify Core Knowledge Language Arts)的书籍将“向我们的孩子灌输多样性公平与包容、社会情感学习、唤醒议程和培养我们的孩子。”
自称是莫比尔县居民的凯西·奥多姆(Cathy Odom)说，审查过程不清楚，她对内容感到担忧。
“我个人认为黑人历史太多了，”她说。
这些书在教科书评估网站Ed Reports上被评为“绿色”，与对标准和研究型教学的期望保持一致。
保守派组织阿拉巴马鹰论坛(Eagle Forum of Alabama)没有回复记者的置评请求。许多演讲者都与该组织有联系。
A+ Education Partnership的负责人马克·迪克森(Mark Dixon)在会议上发言，强调了选书过程中的专业知识。国家批准了两套教科书。有顾虑的地区可以选择另一个。
这些对话也发生在全国范围内关于教育公平和多样性的讨论中。去年，阿拉巴马州立法机构通过了一项法案，限制学校中有关性别和性行为的信息。今年，一项限制所谓“分裂概念”教学的法案正在通过立法会议。
尽管活动人士声称，阿拉巴马州的教科书采用过程是一个复杂的法律途径，需要许多步骤才能从出版商那里获得书籍进入教室。虽然德克萨斯州和加利福尼亚州的标准发挥了作用，这两个州对教科书内容有着巨大的影响力，但该州使用了几个非政治化的检查站，可能需要数月才能完成。
就像阿拉巴马州的其他公共教育系统一样，教科书的采用过程是一个从州一级开始的集中系统。
学区可以用国家的钱购买国家批准的教科书。但对州级教科书采用的政治攻击可能会让地方机构付出高昂的代价。2022年，国家没有批准K-3英语语言艺术的新教科书。这意味着没有一个学区可以使用国家资金购买该学科领域的教科书。
由于版权年的要求，这个名单上只有一本被批准的教科书。
在阿拉巴马州分销教科书的Publisher 's Warehouse客户发展分析师帕特里克·查佩尔(Patrick Chappell)说，这一推迟意味着80%的地区(其中许多地区已经在处理资金问题)需要更新教科书。
阿拉巴马州立学校负责人埃里克·麦基(Eric Mackey)在3月份表示，在阿拉巴马州面临反对的书籍可能是为加州编写的，但他不确定。加州对文本的多样性有要求。
他说:“我不确定，但是我可以告诉你，我们处理的一些问题，我不想肯定地说，是因为其他大州，比如加州，他们在标准中加入了额外的东西。”“教科书公司根据这些标准编写，然后我们的，你知道，这些标准在阿拉巴马州可能不像在加利福尼亚州那样被接受。这么说吧。”
如何选择新教材
每年，国家教育部都会修改不同学科领域的学习课程。查佩尔说，这些学习课程构成了该州在教科书中寻找的基础。
每个科目的课程每隔几年就会修订一次，但时间表可能会有所变化。
阿拉巴马州的社会研究课程自2010年以来就没有更新过。根据AL.com教育实验室的丽贝卡·格里斯巴赫的说法，在保守派机构托马斯·b·福特汉姆研究所2021年发布报告后，这项研究的更新推迟了几年。这份报告虽然大多是积极的，但也批评了阿拉巴马州历史课程中的一些内容，比如“州权”和奴隶制的教学:
然而，在五年级的标准中，关于内战原因的“州权”的提及有些含糊，应该将其删除，或者更明确地从属于“奴隶制问题”，以避免误解(5.11)。把“二战以来”70年美国历史上发生的许多变化混为一谈的决定是不幸的(内容标准9)。
根据2022年5月发布的阿拉巴马课程计划，阿拉巴马州计划在2024-25学年采用新的社会研究教科书。这些教科书是与课程更新联系在一起的。
查佩尔说，该州正在与13年前续订社会研究课程的教科书合同进行合作。
识字课本的过程略有不同。教科书委员会审查的书籍必须首先得到读写能力特别工作组的批准，该工作组确保教学材料遵循阅读科学课程，这不是所有州都要求的。
漫长的审批过程
批准教科书的过程可能需要整整一年的时间。
根据阿拉巴马州教育部的一份指南，该部门邀请出版商在一月份提交一门被批准的课程的潜在教科书。有兴趣的出版商在2月份填写表格，表明他们的兴趣，因为该部门根据学习课程制定了标准。
阿拉巴马州教育部的州教科书协调员卡洛琳·琼斯(Carolyn Jones)说，在要求教科书出版商竞标时，会使用这些课程。
她说:“一旦这些申请获得批准，我们就会给我们数据库中的出版商发一封电子邮件，告诉他们我们已经准备好竞标教科书和补充材料，或者任何学科领域的东西。”
查佩尔说，出版商被要求自我评估自己是否符合该州的课程学习标准。这些都是州教科书委员会在工作中使用的相同的规则。
3月，由23人组成的阿拉巴马州教科书委员会成立。14名成员由州教育委员会任命。九名成员由州长任命。每个人的任期为一年。该委员会主要由共和党政客提名。
教科书法规定，小学教师4人，中学教师4人。这些教师将代表州教育委员会的八个学区。四名成员来自全国各地，可以是任课教师或在教育领域担任行政或监督职务。其中两名成员受过高等教育。
该委员会对教科书进行审查，以确保学校符合州课程的学习要求，并向州教育委员会提出建议。
委员会对不同的学科领域有不同的标准，教科书清单和一些评分可以在阿拉巴马州教育委员会的网站上找到。
出版商在五月向教育部交付教科书。教科书委员会从6月到8月审查提案。
补充材料，如手写本，不需要满足所有规定的要求，因为它们不是为了在没有其他满足要求的教科书的情况下使用而设计的。
麦基说，教科书公司有时会根据一个州的课程设计教科书，但通常只针对德克萨斯州或加利福尼亚州这样的大州。
他说:“德克萨斯州和加利福尼亚州是如此之大，以至于教科书公司通常会根据这两个州的标准来编写教科书。”“所以，如果你根据德克萨斯州或加利福尼亚州的标准编写教科书，那么我被告知的是，你可以在这两个州销售足够多的教科书来盈利，所以发生的事情是，大多数其他州必须想办法使德克萨斯州和加利福尼亚州的教科书符合他们的标准。”
据美国公共媒体报道，德克萨斯州和加利福尼亚州的学生高度集中，这意味着教科书制作者知道他们需要编写能够被这些州接受的教科书。佛罗里达州也开始影响教科书结构。
从2020年3月到2021年3月，这三个州占了所有教科书销量的四分之一。
但是阿拉巴马州批准的任何教科书都需要符合阿拉巴马州的标准。琼斯说，教科书委员会不使用外部审查教科书，如Ed报告。
她说:“我们可能正在研究阿拉巴马州的一些具体情况。”“当你看其他州或其他地方的Ed报告时，他们的标准可能不同。所以，仅仅因为这本教科书在Ed报告或其他任何组织中得到了分数，并不意味着它在阿拉巴马州也会得到同样的分数。”
琼斯说，教科书委员会每年召开四到六次会议，每次会议为期两到三天。
9月，教科书委员会进行最终审查，并准备一份推荐教科书清单，供州教育委员会成员在10月的工作会议上审议。
委员会将在11月正式收到这些建议，尽管这份清单应该是保密的。在12月，理事会对推荐的教科书进行投票，并可能在投票前征求公众意见。国家可以并且经常批准针对不同学科领域的多种教科书。
上面列出的时间表是理想的书面时间表。查佩尔说，过去几年，州委员会一直没有准备好在12月投票。
“这些延误造成了伤害，”他说。
他说，国务院等待投票的时间越长，地方委员会就越难以及时通过。
“州委员会可以将他们的时间表提前三个月，地方学区可以提前三个月。你不能把开学时间提前三个月。学校将在八月底开学。所以，你最终会遇到图书无法按时送达的情况。”
他说，这些都是他们目前正在努力的事情。
教科书管道
进入阿拉巴马州教室的大多数书籍都是通过教科书存储出版商仓库购买的，这是一家位于Alabaster的公司。
查佩尔说，阿拉巴马州是少数几个有收养程序的州之一。每个学生可以从学区获得75美元的购书费。
“如果你回想一下大学时代，书要花多少钱?他说。“它们一点也不便宜。”
他说，在2021年，也就是采用数学教科书的那一年，仓库的销售额约为9000万美元。
查佩尔说，该公司试图帮助那些无力支付每年大量教科书订单的学区，通过在付款计划的其他年份购买较小的教科书来抵消这些订单。例如，某地区某一年可能需要订购大量昂贵的数学教科书，但另一年可能需要购买少量的驾驶教育书籍，这取决于采用时间表。
“所以只要各学区还在付钱给我们，我们就会和他们单独合作，”他说。“所以，即使是最贫困的学区也应该有所作为。”
他说，他们正在推迟教科书账单，以帮助各学区支付阅读课本的费用。
阿拉巴马州学校董事会协会负责政府关系的助理执行主任巴特·里夫斯(Bart Reeves)说，该制度是公平的，因为所有学区都得到同样的数额，但学区从不同的资源开始。
他说:“你会看到一些系统有更多的税收资金可以分配给教科书。”
里夫斯在一个学区工作时，曾在当地的一个教科书委员会任职。
他说，虽然发行商仓库的付费计划运作良好，但75美元的金额已经是多年来的标准了。
当地的决定
教科书的最终决定权在各区。国家批准的教科书可以由有国家资助的地区购买，这往往会鼓励地区采用相同的教科书。
根据由通讯主任迈克尔·西布里提供的阿拉巴马州教育部《州教科书采用过程与程序指南》，当地学区不得用任何资金购买被州委员会拒绝的书籍。目前尚不清楚不遵守规定的地区是否会受到制裁。
查佩尔说，例如，一些地方委员会可能会用自己的钱购买更多的补充材料。
“你总是可以在教科书预算中增加地方资金，”他说。
琼斯说，他们鼓励地方教科书委员会与州委员会同时运作，否则地方委员会可能没有足够的时间来完成他们的程序。如果地方委员会从国家认可的教科书中选择书籍，那么他们可以使用国家资金。
查佩尔说，这个过程的拖延妨碍了地方委员会选择教科书的能力。他说:“国家不应该在3月份采取什么措施。”“他们应该在11月和12月采取一些措施。”
查佩尔说，他曾经在一个学区工作，这是该州排名较高的学区之一。他举了一些学校的学术标准可能高于国家标准的例子。他们需要从国家批准的书单中挑选一本书来使用国家资金，但他们可以用自己的标准从书单中挑选一本书。
他说:“州政府正在关注一个最低标准，(比如)‘这些是否符合标准’，而学区应该真正有更大的吸引力，真正努力达到标准。”“因为他们不是试图匹配阿拉巴马州的每个地方，而是试图匹配你所在学区的老师和学生的独特子集。所以你知道，在我看来，这是一个更高层次的审查。”
学区可以使用国家资金购买未被批准的教科书，也可以使用当地资金购买未被批准的教科书。
里夫斯说，地方委员会的任务是决定哪些教科书最适合他们的学生。
里夫斯说，他可能已经让他所有的四年级数学老师审查了所有通过的数学教科书，以决定哪一本最适合他们的孩子，并将其推荐给当地的教科书委员会。他说，当地委员会与主管和地区课程协调员合作，向董事会提出最终建议。
“它涵盖了我们的标准吗?”他说。“这对我们的社区和我们的孩子来说是最好的吗?你知道，这会提高学生的成绩吗?”
